落葉灌木，叢生，高1-4米。小枝灰褐色，被疏毛，紫穗槐后變無毛，嫩枝密被短柔毛。葉互生，奇數(shù)羽狀復葉，長10-15厘米，有小葉11-25片，基部有線形托葉；葉柄長1-2厘米。

紫穗槐原產美國東北部和東南部，中國東北、華北、西北及山東、安徽、江蘇、河南、湖北、廣西、四川等省區(qū)均有栽培。種子紫穗槐紫穗槐是莢果，莢殼極難脫離，故一般帶莢播種，但因種莢堅硬有蠟質，種子未經處理直播的不易吸水，出苗遲，所以播前應進行種子處理。種子處理可采用浸種法和碾磨法。
浸種法。播前用2份開水加1份涼水（水溫約60℃），倒入種子攪拌10-20秒，浸泡1晝夜，然后撈到袋里或筐內，用清水沖淋1-2次，以去掉鞣質。浸泡過的種子放在溫暖處催芽，如氣溫高每天用涼水沖洗1-2次，經過2-8天，種子露芽即可播種。也可將種子浸泡1晝夜，用清水沖淋后直接播種。碾磨法。把種子倒在磨盤上攤平，厚4-5厘米，進行碾壓，使種皮破裂即可播種。
插條若紫穗槐種子不足時，可采用插條繁殖，春、秋兩季均可，但以秋季成活率高。秋末紫穗槐落葉后選用一年生以上的枝條，剪成20厘米左右的小段，下端斜切，上端削平，然后插泥土中并壓實。注意使插條芽眼朝上。若遇土壤干燥，須先澆水后扦插，插后要保持土壤濕潤。
分枝將定植3至4年的紫穗槐在萌動前挖出，分成2至3個根一叢，進行定根整地紫穗槐適宜播種期為春、秋兩季（4-5月、9-10月）。選擇向陽、質地疏松、排水良好、無碎石、雜草少、較肥沃、近中性壤土的地塊做苗床。
每畝施腐熟廄肥500-750千克，過磷酸鈣和鈣鎂磷肥15-20千克，翻耕入土做基肥，耕深約30厘米，敲碎土塊，耙平，開溝做畦，畦寬1-2米。播前苗床按行距20-30厘米開出淺溝，溝深3-5厘米，寬6-8厘米，把經處理的種子條播于溝內，播后覆土2厘米厚，并稍加鎮(zhèn)壓，用水噴透。播種量為4-8千克/畝（未浸水時的重量）。
一般播后5-7天出苗，15天齊苗。苗高5-6厘米時進行次間苗，去劣存優(yōu)，并達到均勻分布；當苗高10-15厘米時進行第二次間苗，要求株距保持10厘米，每畝育苗8萬株左右苗期管理定苗后，田間管理要抓好中耕除草和防止干旱。為了使苗生長粗壯，結合中耕除草，適當施少量氮肥1次，如每畝用尿素5千克即可。
移栽春季育苗的植株高達1米左右時，當年冬季前或次年春移栽；秋季育苗的次年冬前移栽。起苗前在離地表15厘米處剪斷（剪下的粗壯枝可做插條）。起苗時，要注意保護根系，并隨起隨栽。紫穗槐造林密度應視造林目的和水土條件而定。如每年采割作綠肥、飼料等，可密些；水土條件差，也可密些，一般每畝栽植300－400株；以固沙護土為目的，可密到每畝1000余株。為了提高植樹成活率，促其萌孽，可在根頸以上10－15厘米處截去，這樣枝條發(fā)得多長得快。