解碼器是一個重要前端控制設(shè)備。在主機的控制下，可使前端設(shè)備產(chǎn)生相應(yīng)的動作。解碼器，國外稱其為接收器/驅(qū)動器（Receiver/Driver）或遙控設(shè)備（Telemetry），是為帶有云臺、變焦鏡頭等可控設(shè)備提供驅(qū)動電源并與控制設(shè)備如矩陣進行通訊的前端設(shè)備。通常，解碼器可以控制云臺的上、下、左、右旋轉(zhuǎn)，變焦鏡頭的變焦、聚焦、光圈以及對防護罩雨刷器、攝像機電源、燈光等設(shè)備的控制，還可以提供若干個輔助功能開關(guān)，以滿足不同用戶的實際需要。次的解碼器還帶有預(yù)置位和巡游功能。

解碼器的存在是因為音頻視頻數(shù)據(jù)存儲要先通過壓縮，否則數(shù)據(jù)量太龐大，而壓縮需要通過一定的編碼,才能用小的容量來存貯質(zhì)量高的音頻視頻數(shù)據(jù)。因此在需要對數(shù)據(jù)進行播放時要先通過解碼器進行解碼. 可以解碼的數(shù)字編碼格式有AC-3，HDCD，DTS等。這些都是多聲道音視頻編碼格式。如果要達到高保真的水平，有雙聲道的PCM數(shù)字編碼的。所以在選擇硬件解碼器的時候應(yīng)該注意是否支持這些格式的軟件。并及時檢查更新所需軟件。

頻率范圍是指無線解碼器在規(guī)定的失真度和額定輸出功率條件下的工作頻帶寬度，即無線解碼器的低工作頻率至高工作頻率之間的范圍。單位Hz（赫茲）。無線解碼器實際的工作頻率范圍可能會大于定義的工作頻率范圍。頻率穩(wěn)定度標識了無線解碼器工作頻率的穩(wěn)定程度。單位為ppm（part per million，百萬分比）。通常無線解碼器的頻率穩(wěn)定度應(yīng)在：±1.5ppm左右。
無線解碼器常見接口為RS-232端口。RS-232-C接口（又稱EIA RS-232-C）是目前常用的一種串行通訊接口。它是在1970年由美國電子工業(yè)協(xié)會（EIA）聯(lián)合貝爾系統(tǒng)、調(diào)制解調(diào)器廠家及計算機終端生產(chǎn)廠家共同制定的用于串行通訊的標準。它的全名是“數(shù)據(jù)終端設(shè)備（DTE）和數(shù)據(jù)通訊設(shè)備（DCE）之間串行二進制數(shù)據(jù)交換接口技術(shù)標準”該標準規(guī)定采用一個25個腳的DB25連接器，對連接器的每個引腳的信號內(nèi)容加以規(guī)定，還對各種信號的電平加以規(guī)定。
解碼器的通信芯片主要是負責(zé)RS485總線上數(shù)據(jù)信號的接收，常用的是75176芯片，75176芯片是相對較老的一種產(chǎn)品，但價格較低，穩(wěn)定性較好，但在驅(qū)動能力上較差，由于解碼器屬于RS485單向通信總線，不存在驅(qū)動能力問題，對于競爭激烈的市場，低成本的75176芯片成為95%以上生產(chǎn)解碼器廠家的選擇。但建議不要使用采用75176作為通信芯片的碼轉(zhuǎn)換器，由于驅(qū)動能力有限，當控制32臺以上解碼器運行時，故障率很高。
通常解碼器會根據(jù)協(xié)議的格式來識別協(xié)議的種類，這就是通稱談到的自識別協(xié)議解碼器，又叫萬碼解碼器。硬盤錄像機發(fā)出控制命令后，硬盤錄像機的串行接口RS－232會以軟件設(shè)置協(xié)議的波特率和數(shù)據(jù)格式發(fā)出控制協(xié)議代碼，RS－232轉(zhuǎn)RS-485碼轉(zhuǎn)換器將RS－232信號轉(zhuǎn)換成RS－485信號，然后再傳輸（理論上可傳輸1200米），系統(tǒng)經(jīng)過485總線上的每個解碼器都會接收到控制協(xié)議代碼，然后對比自己的地址，控制協(xié)議代碼與地址相同解碼器才會執(zhí)行動作。