紅柳，又名檉柳，多枝檉柳，拉丁文名：Tamarix ramosissima。檉柳科、檉柳屬植物，灌木或小喬木，老桿和老枝的樹皮暗灰色，當年生木質(zhì)化的生長枝淡紅或橙黃色，長而直伸，有分枝，第二年生枝則顏色漸變淡。木質(zhì)化生長枝上的葉披針形，基部短，半抱莖，微下延；綠色營養(yǎng)枝上的葉短卵圓形或三角狀心臟形，總狀花序生于當年枝上，長2～5厘米，寬3～5毫米，組成頂生的大型圓錐花序，苞片卵狀披針形，花梗短；萼片5，卵形；花瓣5，倒卵形，淡紅色或紫紅色，花盤5裂；雄蕊5；花柱3，棍棒狀。蒴果長圓錐形，3瓣裂。種子簇生柔毛。在我國新疆、甘肅、內(nèi)蒙古等地廣泛分布。在國外分布于阿富汗、伊朗、土耳其、蒙古、前蘇聯(lián)及歐洲東部。紅柳當前除飼用外，主要用于營造農(nóng)田防護林和固沙林。

紅柳苗的特點和生存特性：1、紅柳苗耐旱、耐寒、耐熱，能夠適應(yīng)沙漠的干旱環(huán)境?；哪貐^(qū)除了干旱之外，大的特征就是晝夜溫差較大，而紅柳除了具有耐旱的特性外，還具有耐寒、耐熱的生長特性，可以說是正好可以適應(yīng)沙漠的極端天氣了。2、紅柳苗根系發(fā)達，耐風蝕，是優(yōu)良的防風固沙植物。紅柳的根系是十分發(fā)達的，可以往地下深扎10米之多，自己尋找水源，所以說具有有很好的固沙效果；另外，它的枝條瘦細，十分柔軟，所以說抗風能力特別強，十分耐風蝕?？梢哉f，沙漠中大風，對它的生長基本上是不會造成任何影響的。3、紅柳苗耐鹽堿，鹽堿地的良好造林樹種。紅柳還有一個優(yōu)點就是——特別耐鹽堿，在含鹽量1.2%左右的鹽堿地上也可以正常生長。所以說，在一些土地鹽堿性比較厲害的地區(qū)，也常常將紅柳作為當?shù)氐脑炝謽浞N。

紅柳樹適合種在貧瘠的土地，其生長能力比較強，就算是面對惡劣的環(huán)境也能夠頑強的生長，所以我們經(jīng)?？梢钥吹禁}堿地上面有紅柳樹的身影。紅柳樹還具有防沙固土的效果，在一些干旱、沙漠化嚴重的土地范圍里廣泛的種植，比如準噶爾盆地、內(nèi)蒙古巴丹吉林沙漠、騰格里沙漠、青藏高原、土耳其、吐魯番盆地、歐洲東部、烏蘭布和沙漠、烏蘭察布高原、青海柴達木盆地、蒙古、新疆塔里木盆地等等地方，種植面積比較廣闊。

紅柳樹還能夠用來當做駱駝的飼料，在春夏季節(jié)駱駝常常會吃紅柳樹的嫩枝，由于紅柳樹的嫩枝中含有粗蛋白質(zhì)、無氮浸出物、灰分等等成分，對駱駝來說是可以當做輔助飼料來運用。到了秋季的時候紅柳樹的細枝會脫落在底下，它們也能夠當做是山羊的飼料。

紅柳樹從5月份開始開花，開花期比較長，可以一直延續(xù)到10月初，漫長的花期也吸引諸多的蜜蜂采蜜和繁殖，所以紅柳樹也能夠當做是蜜源植物來種植。秋冬季節(jié)人們還能夠?qū)⒓t柳樹砍下了當做柴火燒，它曬干后的是很容易燃燒。