白居易《觀刈麥》詩起首一句便是：“田家少閑月，五月人倍忙。”但是在韓城，農(nóng)人一年中繁忙的季節(jié)不是五月而是八月。

每年這個(gè)時(shí)候，遠(yuǎn)鄉(xiāng)百里的椒客都會源源不斷地趕往韓城，加入到浩浩蕩蕩的采椒大軍中來?？囱?，漫山遍野都是火紅火紅的花椒，到處都是采摘花椒的人，街巷、門前、屋后、院子里、平臺上、馬路邊，全都晾曬滿了花椒，鄉(xiāng)村像著了火似的。八月的韓原大地是一年之中美的季節(jié)，就連空氣中飄蕩的也都是歡歌笑語與濃濃椒香。



花椒是“金疙瘩”和“錢串串”，是農(nóng)家人一年的希望。家里栽上三五千株花椒樹，農(nóng)人們遇上天大的事，心里都會踏踏實(shí)實(shí)。韓城人毫不掩飾對花椒的喜愛，將溢美的詞語送給它。因?yàn)榛ń窐錅喩砩舷麻L滿了令人心悸的刺兒，又因?yàn)樗墓な羌t顏色的，色澤鮮亮，又非常小，人們親切地喚它為“紅瑪瑙”。

在很早的時(shí)候，人們就很喜愛花椒，還會將喜愛的東西冠之以椒稱。日常用的器物有椒俎，即椒盤。在祭神時(shí)要用椒稰（椒糈：以椒香拌精米制成的祭神的食物。），祭神的酒叫椒漿。喝的有椒酒。農(nóng)歷元旦要向家長獻(xiàn)椒酒，以示祝壽﹑拜賀。椒潭是對水邊的美稱。椒瑛可以稱美玉，也可以用來比喻賢德之人。在安徽桐城，人們稱“叔叔”為“椒椒”。郭椒則是古代的良牛名。

就連男女間持贈表示愛情的禮物也叫做握椒，它還經(jīng)常充當(dāng)姑娘與小伙之間的定情信物呢！《詩經(jīng)·陳風(fēng)》里面有一首詩，叫做《東門之枌》，全詩是這樣寫的：

東門之枌，宛丘之栩。

子仲之子，婆娑其下。

榖旦于差，南方之原。

不績其麻，市也婆娑。

榖旦于逝，越以鬷（zōng）邁。

視爾如荍（qiáo），貽我握椒。

大意是說：在陳國都城東門外有一片洼地，那里生長著密密麻麻的榆樹和柞樹。一日，小伙和姑娘在這里相會，小伙歌聲婉轉(zhuǎn)，姑娘舞姿翩翩，共同度過了一段愉快的時(shí)光。經(jīng)過多次約會，兩人已是難舍難分，在小伙的心里，姑娘就像是盛開的錦葵花般美麗；姑娘也很喜歡小伙，送給他一束花椒來表達(dá)自己的愛意。

先民們?yōu)槭裁催@樣喜愛花椒呢？因?yàn)樵谒麄兛磥?，花椒的香氣可以用來。不僅如此，那花椒果實(shí)累累，還是子孫繁衍的象征呢。《詩經(jīng)·唐風(fēng)》說：“椒聊之實(shí)，蕃衍盈升。”所以在古代宮廷中，經(jīng)常以花椒粉末和泥涂抹墻壁，西漢未央宮中皇后居住的宮殿就叫做椒房殿。后來，椒房就成為后宮代稱?！稌x書·胡奮傳》說：“奮既舊臣，兼有椒房之助，甚見寵待?！庇没ń贩勰┓鬯Ρ?，除過渴望香火旺盛之外，還兼有防蟲、驅(qū)除邪祟的作用，可謂一舉多得。

不僅如此，花椒名稱的來歷也很富有傳奇色彩。

話說在上古時(shí)期，在一個(gè)風(fēng)光秀美的小鎮(zhèn)上居住著一對小夫妻，男的叫椒兒，女的叫花秀。小夫妻郎才女貌，日子過得很美滿。

有一年，神農(nóng)來到這里察訪民情。神農(nóng)很廉潔，點(diǎn)名要吃農(nóng)家飯，被鄉(xiāng)老安排在小夫妻家里用餐。夫妻倆用普通的蕎麥面餅和白菜、蘿卜湯招待神農(nóng)。到了吃飯時(shí)間，神農(nóng)剛一入坐，就被一股撲鼻的香味吸引住了，問小夫妻：“你們在飯里放了什么，它怎么會這么香呢？”夫妻倆如實(shí)稟報(bào)，說他們在飯菜里面放了一種用來提味的香料。這香料是從山上的一種“寶樹”上采的。

神農(nóng)很好奇，第二天就跟隨小夫妻到山上去察看。只見滿山遍野都是夫妻倆說的“寶樹”，就連空氣中也彌漫著陣陣清香。神農(nóng)不覺神清氣爽，他走到一株“寶樹”面前，隨手摘了粒紅紅的果實(shí)放進(jìn)嘴里，一股醇厚的麻味迅速順著嘴巴向喉嚨竄去，他遂將果實(shí)全部吞進(jìn)了肚里。不一會兒，神農(nóng)就感覺到脾胃發(fā)熱、胃氣上沖。

“這確實(shí)是寶樹，它不但可以用來提味，還是一種能醫(yī)治百病的良藥??！”神農(nóng)邊點(diǎn)頭邊道，“葉青、花黃、果紅、膜白、籽黑，能稟五行之精?！迸R走時(shí)用夫妻倆的名字來命名寶樹，并要求鄉(xiāng)老把它介紹給更多的人，讓它為民造福。打這以后，這“寶樹”便有了自己的名字——“花椒”。



花椒在我國的栽植范圍很廣，華北、華中、華南均有分布。種類有秦椒、川椒、蜀椒、紅椒、鳳椒、巖椒、大紅袍、金黃椒等。其中韓城大紅袍花椒粒大肉豐、色澤鮮艷、香氣濃郁、麻味，有特點(diǎn)，享有“中華名椒”的盛譽(yù)。

花椒在韓城有上千年的栽培歷史。早在明代時(shí)，花椒在韓城已經(jīng)大量栽植。明萬歷《韓城縣志》中寫道：“境內(nèi)所饒者，惟麻焉、木棉焉、椒焉、柿焉、核桃焉?！鼻蹇滴酢俄n城縣續(xù)志》上也說：“西北山椒，迤邐溪澗，各原野村墅俱樹之，種不一，有大紅袍……遠(yuǎn)發(fā)江淮。”清末《韓城縣鄉(xiāng)土志》則對花椒的習(xí)性做了論述：“栽椒者多于鹼邊，以根之半在空不至傷水也。山陽，紅大，然惡凍，冬寒必裹；山陰，則色雖不佳，而慣冷不至凍傷?！?br />
在1949年以前，西莊坪頭一帶的花椒很有名，在西莊、板橋的淺山區(qū)也有零星栽植。20世紀(jì)70年代末，韓城市出臺了“百里千萬株花椒林帶”規(guī)劃，但韓城人真正大規(guī)模栽植花椒則是從1985年開始的。從那時(shí)起，經(jīng)過近40年的艱苦努力，成功將韓城大紅袍花椒培育成為全國品牌?，F(xiàn)如今，在縱貫韓城的中部淺山臺塬地區(qū)，有著韓城人賴以自豪的，全國規(guī)模大、產(chǎn)量高、效益好的“百里四千萬株花椒基地”?；ń纺戤a(chǎn)量2700萬千克，占到了全國的1／6。僅栽植過千株的花椒大戶就有2萬戶。

椒販?zhǔn)琼n城特色的一項(xiàng)職業(yè)，在韓城的鄉(xiāng)村，常年活躍著一支2000多人的花椒購銷隊(duì)伍，全市花椒總產(chǎn)量的80%以上都是通過這些椒販和西塬、芝陽兩個(gè)花椒交易市場銷往全國各地。在北京、重慶、四川等地，也設(shè)有韓城花椒的銷售網(wǎng)點(diǎn)。韓城大紅袍花椒還出口到了東南亞，成為人們不可或缺的調(diào)味品，它是古老神奇的韓城獻(xiàn)給全人類的一份特別禮物。



韓城花椒是調(diào)味佳品和保健良藥，主要用于干制以及深加工，有花椒粉、花椒油、花椒芽菜辣醬、花椒葉茶、花椒酸奶、花椒糖、花椒牙膏、花椒香皂、花椒精油洗手液、花椒足浴養(yǎng)生寶、椒目仁油等30多個(gè)品種。的加工企業(yè)有金太陽、宏達(dá)、久芳等，年加工花椒500萬千克，花椒籽3000萬千克。

2014年10月24日02時(shí)00分，400顆經(jīng)過精心挑選的韓城大紅袍花椒種子，帶著韓城人的希望和夢想，搭載神州飛船飛向太空，成為此次探月工程搭載的農(nóng)作物種子。2016年6月25日20時(shí)00分，40克韓城大紅袍無刺花椒和40克韓城大紅袍獅子頭花椒種子搭乘我國全新研制的長征七號運(yùn)載火箭，再次進(jìn)入太空。

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