落葉灌木，枝叢生，幼枝紫紅色或暗紅色，老枝灰棕色或紫褐色。葉小全緣，菱形或倒卵，紫紅到鮮紅，葉背色稍淡。4月開(kāi)花，花黃色。果實(shí)橢圓形，果熟后艷紅美麗。
葉菱狀卵形，長(zhǎng)5-20（35）毫米，寬3-15毫米，先端鈍，基部下延成短柄，全緣，表面黃綠色，背面帶灰白色，具細(xì)乳突，兩面均無(wú)毛。
紅葉小檗喜涼爽濕潤(rùn)環(huán)境，適應(yīng)性強(qiáng)，耐寒也耐旱，不耐水澇，喜陽(yáng)也能耐陰，萌蘗性強(qiáng)，耐修剪，對(duì)各種土壤都能適應(yīng)，在肥沃深厚排水良好的土壤中生長(zhǎng)更佳。
亦可盆栽觀賞或剪取果枝瓶插供室內(nèi)裝飾用。惟其植株為小麥繡病之中間寄主。紫葉小檗春開(kāi)黃花，秋綴紅果，是葉、花、果俱美的觀賞花木，園林常用作花籬或在園路角隅叢植，點(diǎn)綴于池畔、巖石間。
紅葉小檗是園林綠化的重要色葉灌木，常與金葉女貞、大葉黃楊組成色塊、色帶及模紋花壇。紫葉小檗球可植于路旁或點(diǎn)綴于草坪之中，此外，紫葉小檗也是制作盆景的好材料。
沭陽(yáng)縣春之綠花卉苗木場(chǎng)是江蘇省沭陽(yáng)縣批大型苗木繁育銷(xiāo)售及工程綠化單位之一，曾多次被評(píng)為“沭陽(yáng)縣，重合同，守信譽(yù)，花木營(yíng)銷(xiāo)大戶(hù)”的單位。經(jīng)營(yíng)苗木品種達(dá)1200余個(gè)，年銷(xiāo)售額600多萬(wàn)元，基地特色苗木品種有：蔓生植物：爬山虎，紫藤，地錦，凌宵，絡(luò)石，金銀花，三葉地錦（中國(guó)地錦）、五葉地錦（美國(guó)地錦）中華常春藤,彩葉長(zhǎng)春藤，藤本薔薇等苗木..
綠籬色塊類(lèi)：龍柏、衛(wèi)矛、扶芳藤、金葉女貞、大葉黃楊、小葉黃楊、金邊黃楊、紅葉小波、小葉女貞、紅王子錦帶、紅葉石楠、金葉蕕、紅帽月季、八仙花、法國(guó)冬青、龜甲冬青、黃帽月季、豐花月季、灑金柏、劍麻、紅葉女貞、水臘、薔薇、迎春、連翹、側(cè)柏、金絲桃、海桐、石榴、紅天竹、雪松、蜀檜、地柏、沙地柏、扶芳藤、紅花繼木、石楠球、火棘球、枸骨球、木繡球、三裂繡線(xiàn)菊、李葉繡線(xiàn)菊、金山繡線(xiàn)菊、紅花繡線(xiàn)菊、金焰繡線(xiàn)菊、珍珠繡線(xiàn)菊等苗木。
行道樹(shù)類(lèi)：櫸樹(shù)、高桿女貞、櫻花、紫荊、紫薇、廣玉蘭、白玉蘭、紫玉蘭、黃玉蘭、銀杏、法桐、紫葉桃、碧桃、木瓜、國(guó)槐、垂槐、黃金槐、垂柳、金絲柳、欒樹(shù)、白臘、合歡、水杉、紫葉李、木槿、江南槐、棕櫚、中華燈臺(tái)樹(shù)、雜交馬褂木、七葉樹(shù)、黃連木、楓楊、龍爪槐、苦楝、泡桐、火炬、紫葉桃、紅楓等苗木。盆景類(lèi):桂花、臘梅、木香、金桔、牡丹、含笑、玉蘭、米蘭、紅楓、棕竹、藍(lán)天竹、佛肚竹、五針?biāo)?、佛手、發(fā)財(cái)樹(shù)及各式樹(shù)樁山水盆景等苗木。