卡拉膠具有可溶性膳食纖維的基本特性，在體內(nèi)降解后的卡拉膠能與血纖維蛋白形成可溶性的絡(luò)合物。可被大腸細菌酵解成CO2、H2、沼氣及甲酸、乙酸、丙酸等短鏈脂肪酸，成為益生菌的能量源。

卡拉膠沒有這些缺點，用卡拉膠制成的果凍富有彈性且沒有離水性，因此，其成為果凍常用的凝膠劑。冰淇淋(雪糕)：預防乳清分離、延緩溶Chemicalbook化。甜果凍、羊羹：膠凝劑。巧克力牛奶：懸浮，增加質(zhì)感。果汁飲料：使細小果肉粒均勻，懸浮，增加口感。膠脂牛乳：滑潤，增加質(zhì)感。軟糖

毒性ADI不作限制性規(guī)定(FAO/WHO，2001)。其鈉鹽和鈣鹽的LD50約5.1～6.2g/kg(大鼠，混入25%玉米油乳濁液，經(jīng)口)。GRAS(FDA，§182.7255，2000)。

使用GB2760-96：各類食品，GMF為限。FAO/WHO(1984，g/kg)：青刀豆、黃刀豆、甜玉米、蘑菇、蘆筍、青豆10(其商品中含有奶油或其他油脂者)；加工干酪8，其他一般干酪5；配制嬰兒食品，正規(guī)的以牛奶和大豆為基料的產(chǎn)品．300mg/kg，以水解蛋白質(zhì)和氨基酸為基料的產(chǎn)品1；熟洋火腿、豬前腿肉(按GMT)。沙丁魚及其制品、鯖魚、夠魚罐頭20(僅在湯Chemicalbook汁中)；酸黃瓜500mg/kg；胡蘿卜罐頭10；肉湯、羹5000mg/kg；低倍濃縮奶150mg/kg；稀奶油5(僅用于巴氏殺菌摜奶油或用于摜打的溫殺菌稀奶油、消毒稀奶油)；發(fā)酵后經(jīng)熱處理的增香酸奶及其制品，5000mg/kg；冷飲10。USDA，§318.7(2000)：重組肉類制品1.5%。FDA，§172.620(2000)：可安全用于食品，以GMP為限。

在醫(yī)藥工業(yè)中它也有一定的應(yīng)用，可作藥膏劑，不沾污衣服，易洗凈；藥品賦形劑，特別是用于含胺基藥物的賦形劑效果更佳，因為它與角叉膠中的的硫酸基結(jié)合成鹽，然后在體內(nèi)緩慢釋放。另外，在皮革工業(yè)、陶瓷工業(yè)、紡織工業(yè)和造紙工業(yè)等方面都有一定程度的應(yīng)用。在生物化工領(lǐng)域內(nèi)，角叉膠是一種很好的固定化酶載體。用這種載體可生產(chǎn)很多產(chǎn)品。

角叉膠是從紅海藻等海生植物中提取的多糖類植物膠。產(chǎn)量以丹麥居多，已達千噸級規(guī)模。我國南海有豐富的角叉膠原料資源。湛江市食品廠、北京化工大學、廣州軍醫(yī)大學共同完成了從試驗室至工廠中試的整個研究與試產(chǎn)過程，1986年7月通過了輕工業(yè)部鑒定。