防凍液的全稱應(yīng)該叫防凍冷卻液，意為有防凍功能的冷卻液。防凍液可以防止在寒冷冬季停車時冷卻液結(jié)冰而脹裂散熱器和凍壞發(fā)動機(jī)氣缸體或蓋。

許多人認(rèn)為防凍液只是冬天才使用，但其實(shí)防凍液全年都要使用。防凍液是一種含有特殊添加劑的冷卻液，主要用于液冷式發(fā)動機(jī)冷卻系統(tǒng)，防凍液具有冬天防凍，夏天防沸，全年防水垢，防腐蝕等優(yōu)良性能。
化學(xué)成分現(xiàn)國內(nèi)外95%以上使用乙二醇的水基型防凍液，與自來水相比，乙二醇顯著的特點(diǎn)是防凍，而水不能防凍。其次，乙二醇沸點(diǎn)高，揮發(fā)性小，粘度適中并且隨溫度變化小，熱穩(wěn)定性好。因此，乙二醇型防凍液是一種理想的冷卻液。
防凍液的種類汽車防凍劑的種類很多，像無機(jī)物中的氯化鈣（CaCl2）、有機(jī)物中的甲醇（CH3OH）、乙醇（C2H5OH，俗名酒精）、乙二醇（C2H4（OH）2，俗名甜醇）、丙三醇（C3H5（OH）3，俗名甘油）、潤滑油以及我們?nèi)粘Ｉ钪谐Ｒ姷纳疤?、蜂蜜等，都可作為防凍液的母液，在加入適量純凈軟水（不含或少量含有鈣、鎂離子的水，如蒸餾水、未受污染的雨水、雪水等，其水質(zhì)的總硬度成分濃度在0-30ppm之間）后，即可成為一般意義上的防凍液。
當(dāng)然，如果你的水箱水垢很厚，好還是先用水箱清洗劑清洗后再添加防凍液。與水一樣，具有比熱大、蒸發(fā)潛熱量高及補(bǔ)充方便等優(yōu)點(diǎn)。當(dāng)環(huán)境溫度低于零度時，冷卻系統(tǒng)中的水就會轉(zhuǎn)變?yōu)楸?，冷卻系統(tǒng)的部件就會有被膨脹裂損的危險，這時選用防凍液可以發(fā)動機(jī)在低溫下正常工作。
有人以為防凍液是為寒冷地區(qū)的車輛使用的，這是一種誤解。市面上的防凍液主要成份是乙二醇，它具有沸點(diǎn)高，冰點(diǎn)低的特點(diǎn)。防凍液內(nèi)還含有添加劑以防止乙二醇氧化（會形成腐蝕性較強(qiáng)的副產(chǎn)品），防止腐蝕，防止產(chǎn)生泡沫等。
保護(hù)作用：一、對冷卻系統(tǒng)的部件起到防腐保護(hù)作用。二、防止水垢，避免降低散熱器的散熱作用。三、發(fā)動機(jī)在正常溫度范圍之內(nèi)能工作。因此，發(fā)動機(jī)的防凍液，具有防凍、防開鍋、防腐蝕、防水垢、無泡沫的特點(diǎn)，并不受季節(jié)及地域的影響。其中，冰點(diǎn)和沸點(diǎn)是防凍液的基本指標(biāo)。
衡量防凍液的優(yōu)劣主要有以下兩點(diǎn)：是防凍效果，水的冰點(diǎn)是0℃，一般普通型的防凍液都可達(dá)到-40℃，而的防凍液應(yīng)能達(dá)到-60℃左右，這是標(biāo)定防凍液質(zhì)量的一個重要指標(biāo)；另一個是防凍液的沸點(diǎn)，水的沸點(diǎn)是100℃，而防凍液至少應(yīng)達(dá)到108℃以上，也就是說冰點(diǎn)越低，沸點(diǎn)越高，其中的溫差越大，相對來說防凍液的品質(zhì)就越好。