在40g/L NaCl處理造成的鹽脅迫條件下，GABA3000～500倍處理均在不同程度上提高了 棉花植株第1-4片真葉的相對(duì)含水量，分別提高14.52%、17.18%、11.68%和9.83%，其中GABA的3000倍 和2000倍處理顯著提高了葉片相對(duì)含水量，1000倍和500倍處理的提高程度不顯著。

植物組織中GABA的含量極低，通常在0.3～32.5μmol/g之間。已有文獻(xiàn)報(bào)道，植物中GABA富集與植物所經(jīng)歷脅迫應(yīng)激反應(yīng)有關(guān)，在受到缺氧、熱激、冷激、機(jī)械損傷、鹽脅迫等脅迫壓力時(shí)，會(huì)導(dǎo)致GABA的迅速積累。對(duì)植物性食品原料采用某種脅迫方式處理后，或通過(guò)微生物發(fā)酵作用使其體內(nèi)GABA含量增加，用這種原料加工成富含GABA的功能產(chǎn)品已成為研究熱點(diǎn)。GABA作為一種新型功能性因子，已被廣泛應(yīng)用于食品工業(yè)領(lǐng)域。利用富含GABA的發(fā)芽糙米、大豆和蠶豆等原料開(kāi)發(fā)的食品已面市。

在植物中，存在于細(xì)胞質(zhì)中的GAD和線粒體中的GABA-T、SSADH共同調(diào)節(jié)GABA支路代謝，其中GAD是合成GABA的限速酶。植物GAD含有鈣調(diào)蛋白（CaM）結(jié)合區(qū)，GAD活性不僅受Ca2+和H+濃度的共同調(diào)控，還受到GAD輔酶——磷酸吡哆醛（PLP）以及底物谷氨酸濃度的影響。這種雙重調(diào)節(jié)機(jī)制將GABA的細(xì)胞積累與環(huán)境脅迫的性質(zhì)和嚴(yán)重程度聯(lián)系起來(lái)。冷激、熱激、滲透脅迫和機(jī)械損傷均會(huì)提高細(xì)胞液中Ca2+濃度，Ca2+與CaM結(jié)合形成Ca2+/CaM復(fù)合體，在正常生理pH條件下能夠刺激GAD基因表達(dá)，提高GAD活性；而酸性pH刺激GAD的出現(xiàn)是由于應(yīng)激降低細(xì)胞的pH，減緩細(xì)胞受到酸性危害。植物中GABA支路被認(rèn)為是合成GABA的主要途徑。目前，大多數(shù)研究集中在如何提高GAD活性實(shí)現(xiàn)GABA富集。
低pH下GABA會(huì)在細(xì)胞內(nèi)快速增加，這種GABA的積累在微生物和動(dòng)物中也存在。植物在酸性pH下細(xì)胞內(nèi) H+隨之升高，誘導(dǎo)細(xì)胞內(nèi)GABA含量增加。該GABA的合成過(guò)程消耗H+，使得細(xì)胞內(nèi)酸化得到緩解。在微生物中也存在這種快速的反應(yīng)機(jī)制，在產(chǎn)生GABA的同時(shí)，會(huì)增加質(zhì)子呼吸鏈復(fù)合物的表達(dá)，促進(jìn)ATP合成。并且上調(diào) F1F0-ATP水解酶活性，促進(jìn)酸性條件下ATP依賴的H+排出過(guò)程。在動(dòng)物中，細(xì)胞也會(huì)向外排出GABA和谷氨酸以此來(lái)改變細(xì)胞外環(huán)境的pH。更重要的是，GABA在生理環(huán)境下為兩性離子，因此在酸堿調(diào)節(jié)中發(fā)揮著一定作用。