防凍液的全稱應(yīng)該叫防凍冷卻液，意為有防凍功能的冷卻液。防凍液可以防止在寒冷冬季停車時(shí)冷卻液結(jié)冰而脹裂散熱器和凍壞發(fā)動(dòng)機(jī)氣缸體或蓋。

許多人認(rèn)為防凍液只是冬天才使用，但其實(shí)防凍液全年都要使用。防凍液是一種含有特殊添加劑的冷卻液，主要用于液冷式發(fā)動(dòng)機(jī)冷卻系統(tǒng)，防凍液具有冬天防凍，夏天防沸，全年防水垢，防腐蝕等優(yōu)良性能。
化學(xué)成分現(xiàn)國(guó)內(nèi)外95%以上使用乙二醇的水基型防凍液，與自來水相比，乙二醇顯著的特點(diǎn)是防凍，而水不能防凍。其次，乙二醇沸點(diǎn)高，揮發(fā)性小，粘度適中并且隨溫度變化小，熱穩(wěn)定性好。因此，乙二醇型防凍液是一種理想的冷卻液。
防凍液的種類汽車防凍劑的種類很多，像無機(jī)物中的氯化鈣（CaCl2）、有機(jī)物中的甲醇（CH3OH）、乙醇（C2H5OH，俗名酒精）、乙二醇（C2H4（OH）2，俗名甜醇）、丙三醇（C3H5（OH）3，俗名甘油）、潤(rùn)滑油以及我們?nèi)粘Ｉ钪谐Ｒ姷纳疤?、蜂蜜等，都可作為防凍液的母液，在加入適量純凈軟水（不含或少量含有鈣、鎂離子的水，如蒸餾水、未受污染的雨水、雪水等，其水質(zhì)的總硬度成分濃度在0-30ppm之間）后，即可成為一般意義上的防凍液。
用水作冷卻液讓司機(jī)頭疼的就是水垢問題，水垢附著在水箱、水套的金屬表面，使散熱效果越來越差，而且清除起來也很困難。的防凍液采用蒸餾水制造，并加有防垢添加劑，不但不生水垢還具有除垢功能。
隨著發(fā)動(dòng)機(jī)結(jié)構(gòu)的改進(jìn)和材料技術(shù)的進(jìn)步，現(xiàn)代汽車發(fā)動(dòng)機(jī)與舊式發(fā)動(dòng)機(jī)相比，一個(gè)顯著的特點(diǎn)就是現(xiàn)代發(fā)動(dòng)機(jī)的運(yùn)行溫度高，正常的工作溫度上限值一般都超過100℃。以國(guó)產(chǎn)轎車為例，發(fā)動(dòng)機(jī)正常工作溫度是：上海桑塔納90℃～105℃、一汽捷達(dá)85℃～115℃、富康90℃～118℃。如果全部注水，當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)溫度達(dá)到100℃時(shí)就會(huì)水沸“開鍋”，另外，水具有腐蝕性，會(huì)產(chǎn)生水垢影響冷卻效果。因此就要用一種特殊的冷卻介質(zhì)－防凍液。
使用防凍液一定要注意質(zhì)量。如果防凍液質(zhì)量欠佳甚至是偽劣品，就起不到防凍液的作用了。冷卻液用防凍液與水按照一定的比例混合配制而成。汽車制造廠在用戶手冊(cè)中通常會(huì)規(guī)定用于不同低溫防凍等級(jí)的防凍液混合比，而且還防凍液的型號(hào)，不能夠混用。一般情況下，防凍液與水的比例為40:60時(shí)，冷卻液沸點(diǎn)為106℃，冰點(diǎn)為-26℃，當(dāng)50:50時(shí)，冷卻液沸點(diǎn)為108℃，冰點(diǎn)為-38℃。一般要求按照低于當(dāng)?shù)氐蜏囟?℃左右配制冷卻液。防凍液有效使用期多為二年，到期或發(fā)現(xiàn)冷卻液臟就要更換。更換時(shí)一定要將舊冷卻液全部清除，再加入清凈水，啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)以怠速運(yùn)轉(zhuǎn)十來分鐘循環(huán)清洗。停機(jī)后再將清凈水放掉。
加注新冷卻液應(yīng)在冷機(jī)時(shí)進(jìn)行，加注冷卻液至儲(chǔ)液罐的高標(biāo)記“MAXT”為止，旋緊蓋子啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)，怠速運(yùn)轉(zhuǎn)至發(fā)動(dòng)機(jī)正常溫度后熄火，當(dāng)機(jī)體溫度下降后，檢查儲(chǔ)液罐的液面高度保持在“MAXT”位置方合格，否則要補(bǔ)充足夠?yàn)橹埂?/p>