人類(lèi)的天然食物，幾乎沒(méi)有一種單純食物可以滿(mǎn)足人體的全部營(yíng)養(yǎng)需要，由于各國(guó)人民的膳食習(xí)慣，地區(qū)的食物收獲品種及生產(chǎn)、生活水平等等的限制，很少能使日常的膳食中包含所有的營(yíng)養(yǎng)素，往往會(huì)出現(xiàn)某些營(yíng)養(yǎng)上的缺陷。根據(jù)營(yíng)養(yǎng)調(diào)查，各地普遍缺少維生素B2，食用精白米、精白面的地區(qū)缺少維生素B1，果蔬缺乏的地區(qū)常有維生素C缺乏，而內(nèi)地往往缺碘。這些問(wèn)題如能在當(dāng)?shù)氐幕A(chǔ)膳食中有的放矢地通過(guò)營(yíng)養(yǎng)強(qiáng)化來(lái)解決，就能減少和防止疾病的發(fā)生，增強(qiáng)人體體質(zhì)。

以及從事礦井、高溫、低溫作業(yè)及某些易引起職業(yè)病的工作人員，由于勞動(dòng)條件特殊，均需要高能量、高營(yíng)養(yǎng)的特殊食品。而每一種工作對(duì)某些特定營(yíng)養(yǎng)素都有特殊的需要。因而這類(lèi)強(qiáng)化食品極為重要，已逐漸地被廣泛應(yīng)用。

某些強(qiáng)化劑可提高食品的感官質(zhì)量及改善食品的保藏性能。如維生素E、卵磷脂、維生素C既是食品中主要的強(qiáng)化劑，又是良好的抗氧化劑。

食品營(yíng)養(yǎng)強(qiáng)化劑不僅可以提高食品的營(yíng)養(yǎng)質(zhì)量，還可以減少和預(yù)防很多營(yíng)養(yǎng)缺乏癥及營(yíng)養(yǎng)缺乏引起的其他并發(fā)癥，有些營(yíng)養(yǎng)強(qiáng)化劑還兼有提高食品的感官質(zhì)量和保藏性能的作用。

在食品加工過(guò)程中，并非每種產(chǎn)品都需要強(qiáng)化，強(qiáng)化劑的使用要有針對(duì)性，使用強(qiáng)化劑通常應(yīng)注意以下幾點(diǎn)：
（1）強(qiáng)化用的營(yíng)養(yǎng)素應(yīng)是人們膳食中或大眾食品中含量低于需要量的營(yíng)養(yǎng)素；
（2）易被機(jī)體吸收利用；
（3）在食品加工、貯存等過(guò)程中不易分解破壞，且不影響食品的色、香、味等感官性狀；
（4）強(qiáng)化劑量適當(dāng)，不致破壞機(jī)體營(yíng)養(yǎng)平衡，更不致因攝食過(guò)量引起中毒；
（5）衛(wèi)生安全，質(zhì)量合格，經(jīng)濟(jì)合理。

在選擇強(qiáng)化某種營(yíng)養(yǎng)素之前，考慮膳食中該營(yíng)養(yǎng)素的其他來(lái)源，一方面要攝入強(qiáng)化食品后該營(yíng)養(yǎng)素水平不會(huì)過(guò)量；另一方面，該營(yíng)養(yǎng)素的添加也應(yīng)該確有必要，營(yíng)養(yǎng)素的強(qiáng)化用量應(yīng)該使其在膳食中的含量有明顯的提高，以便攝入通常數(shù)量的食物即可得到充足的該種營(yíng)養(yǎng)素。