按照核心材料的不同，太陽(yáng)能電池板主要可分為晶硅太陽(yáng)能電池板和薄膜太陽(yáng)能電池板兩大類。晶硅電池板又分為單晶硅和多晶硅，單晶硅電池板以高轉(zhuǎn)換效率著稱，通常在 15%-25% 之間，但其制作成本相對(duì)較高；多晶硅電池板轉(zhuǎn)換效率略低，約 13%-18%，但成本更為親民，在市場(chǎng)上占據(jù)較大份額。薄膜電池板則包括碲化鎘、銅銦鎵硒等類型，具有柔性好、重量輕的特點(diǎn)，不過(guò)轉(zhuǎn)換效率普遍低于晶硅電池。

進(jìn)入 21 世紀(jì)后，太陽(yáng)能電池板技術(shù)迎來(lái)了爆發(fā)式增長(zhǎng)。各國(guó)紛紛加大研發(fā)投入，單晶硅電池的轉(zhuǎn)換效率不斷突破，從初的 10% 左右提升至如今的 26% 以上；薄膜電池的柔性化和輕量化技術(shù)也日趨成熟，使其在建筑一體化、可穿戴設(shè)備等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。同時(shí)，生產(chǎn)工藝的改進(jìn)和規(guī)?；a(chǎn)使得太陽(yáng)能電池板的成本大幅降低，為其商業(yè)化普及鋪平了道路。

除了地面電站，太陽(yáng)能電池板在建筑領(lǐng)域的應(yīng)用也日益普及。建筑光伏一體化（BIPV）技術(shù)將太陽(yáng)能電池板與建筑的屋頂、墻面等結(jié)合，既不影響建筑的美觀和使用功能，又能實(shí)現(xiàn)發(fā)電。例如，許多現(xiàn)代辦公樓的屋頂鋪設(shè)了太陽(yáng)能電池板，為建筑自身提供電力；一些住宅的陽(yáng)臺(tái)護(hù)欄、遮陽(yáng)棚等也安裝了小型太陽(yáng)能電池板，滿足家庭的部分用電需求。這種方式不僅提高了建筑的能源自給率，還減少了對(duì)傳統(tǒng)電網(wǎng)的依賴。

太陽(yáng)能電池板的使用對(duì)環(huán)境保護(hù)具有的意義。與傳統(tǒng)的火力發(fā)電相比，太陽(yáng)能發(fā)電不會(huì)產(chǎn)生二氧化碳、二氧化硫等有害氣體，也不會(huì)排放廢水、廢渣，從根本上減少了對(duì)環(huán)境的污染。據(jù)統(tǒng)計(jì)，每安裝 1 千瓦的太陽(yáng)能發(fā)電系統(tǒng)，每年可減少約 1 噸的二氧化碳排放，對(duì)于緩解全球氣候變暖、改善空氣質(zhì)量具有重要作用。

太陽(yáng)能電池板的使用還能提高能源利用效率。傳統(tǒng)的火力發(fā)電需要經(jīng)過(guò)燃料燃燒、熱能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能、機(jī)械能轉(zhuǎn)化為電能等多個(gè)環(huán)節(jié)，能量損失較大，綜合效率通常在 30% 左右。而太陽(yáng)能電池板直接將太陽(yáng)光能轉(zhuǎn)化為電能，能量轉(zhuǎn)化環(huán)節(jié)少，綜合效率較高，尤其是在光照充足的情況下，發(fā)電效率更為可觀。這對(duì)于提高能源的整體利用水平具有重要意義。
在應(yīng)對(duì)氣候變化方面，太陽(yáng)能電池板的推廣應(yīng)用是全球減排行動(dòng)的重要組成部分。隨著全球氣候變暖問(wèn)題日益嚴(yán)峻，減少溫室氣體排放已成為各國(guó)的共識(shí)。太陽(yáng)能發(fā)電作為一種零排放的清潔能源，可有效替代火力發(fā)電，減少二氧化碳等溫室氣體的排放。據(jù)國(guó)際能源署預(yù)測(cè)，到 2050 年，太陽(yáng)能發(fā)電將占全球電力供應(yīng)的 20% 以上，為實(shí)現(xiàn)全球溫控目標(biāo)做出重要貢獻(xiàn)。