歐洲古典時期的藝術是一種在赤貧后產(chǎn)生的新的美術形式，這種美術形式給后來整個西方美術發(fā)展帶來了深遠的影響。希臘雕塑家努力地使他們的作品顯示出活力，他們努力并迅速地學習掌握了人體解剖結構，并逐漸取代了早期的“幾何”風格，形成了重要的人體法則，即把人的重心放在一條腿上，另一條腿則保持松弛。從而利用這一動態(tài)的視覺錯覺，在無知覺的石頭上表現(xiàn)出形體外部的松緊和內部的運動。它標志了雕塑古典時期的真正來臨。同時，在古典時期浮雕也取得了很高的藝術成就。此外，古羅馬在藝術上深受希臘的影響，但仍保持其自身的特色。特別是在肖像雕塑上，他們更注重客觀對象，追求個性化，而非希臘的理想化。

西方把這一時期稱為中世紀時期（也叫中間時期），它所包括的范圍是從古典時期結束起，直到文藝復興之前。這一漫長的日子被基督教統(tǒng)治著，所以形成了基督教美術。這一時期的雕塑，摒棄了關于自然比例的種種古典法則，而去尋求一種更適合基督教題材的、形式多樣的、比例被拉長了的形象。這種用抽象法式來處理的雕塑，使作品每個部分都充滿了生機。這種形式的雕塑，反映了雕塑家力求把身體和靈魂結合在一起的愿望，而這種美術風格上的創(chuàng)新竟成為13世紀偉大的哥特式雕塑的先軀。

與此相同，東方也產(chǎn)生了一種宗教——佛教。佛教誕生在印度，佛教的誕生也帶動了佛教藝術特別是佛教雕塑的發(fā)展。就佛教雕塑而言，印度人在這方面的成就是顯而易見的。印度人對視覺藝術的探索基本上是三維的。在印度，雕塑、建筑甚至繪畫均能以被觸覺感知的三維立體的觀念來表現(xiàn)。他們制作雕塑不是有意模仿對象，而是創(chuàng)造出經(jīng)概括的形體，這些雕塑有一種厚實的分量感，從而達到了一種對質感、三維空間，以及紀念碑氣勢的表現(xiàn)。兩漢后佛教傳入中國，后又傳入日本等地。

一般說來進行木雕創(chuàng)作的工具，如鋸、木銼、鑿子、刻刀、扁鏟、斧頭、木鉆、木錘、刨子等，都可以用來進行根雕創(chuàng)作。除此之外還需要剪刀（剪枝用的剪刀）、刀子、毛刷、砂紙（布）、粗細布、棉紗、繩子等基本用具。特殊加工時，如火烤、蒸煮、防蟲處理時還需要一些用具，一般家庭常有的可以代用，不一定另備。

根雕創(chuàng)作的基本手法，就是運用夸張、幻想和抽象等手法反映現(xiàn)實生活的一種創(chuàng)作方法。具體地說，就是對所選定的根材作全面而細致的觀察，進行巧妙構思。借其形態(tài)、紋理、節(jié)疤、凹凸、曲張、窟窿、等然殊姿異態(tài)，進行虛實結合的大膽設想。以多種題材和內容來尋找材料本身的可用價值，并善于從平凡中找非凡，逐步確定創(chuàng)作的整體形象。明確創(chuàng)作思想，大膽地想象，對根世創(chuàng)作是至關重要。

所謂圓雕就是指非壓縮的，可以多方位、多角度欣賞的三維立體雕塑。雕塑內容與題材也是豐富多彩，可以是人物，也可以是動物，甚至于靜物；材質上更是多彩多姿，有石質、木質、金屬、泥塑、紡織物、紙張、植物、橡膠等等。
圓雕作為雕塑的造型手法之一，應用范圍極廣，也是老百姓常見的一種雕塑形式。