石雕佛像造像顧名思義就是各種材料塑造佛像的形象，石雕佛像造像起源很早，在漫長的傳播過程中，石雕佛像造像隨各地域的風格幾經(jīng)變遷，直到中華思想的融入，佛像在雕刻藝術(shù)形式上才顯現(xiàn)出燦爛的光芒，由此便產(chǎn)生了具有象征意義的石雕佛像造像藝術(shù)?？梢哉f，石雕佛像造像幾乎能支撐起古代雕塑藝術(shù)體系，是千年華夏傳統(tǒng)文化的一個重要組成部分。

那么，佛教為什么要造像？造像的意義和目的是什么？這要從佛教名詞“相”與“非相”說起：“相”，佛家指事物能被六根(眼、耳、鼻、舌、身、意)與六識(眼識、耳識、鼻識、舌識、身識及意識)所認識的特性，也就是說，能表現(xiàn)于外，可以觀察描寫的各種特征。而“非相”就是諸法空性。也就是說，佛教講究所有事物都是和合而成、既不堅固、也不究竟的，因此佛家都強調(diào)“凡所有相，皆是虛妄?！?br/>
石雕佛像也正是從唐朝以后開始興起的，唐朝剛開國的時候，剛剛經(jīng)歷了五胡亂華，五代十國等等亂世，很多百姓吃不飽，穿不暖，后來人們寄希望于有人來拯救他們。正是有了這種精神寄托，佛教文化才發(fā)展得特別迅速；于是佛教文化從唐朝開始就進入了快速萌芽期。當時的人們?nèi)淌苤嚮?，個個瘦弱病殘，當人們看到白胖圓潤的人都會心生自卑，而表現(xiàn)出十分羨慕的情緒。

縱觀全國的石雕產(chǎn)業(yè)帶，其分布十分有特點，北有河北曲陽，南有福建惠安；還有山東嘉祥和浙江青田等等。不同的石雕產(chǎn)業(yè)帶所擅長的雕刻工藝并不相同，其所擁有的石材資源也不同。河北曲陽盛產(chǎn)晚霞紅等石材，在當?shù)厥稚瞄L雕刻制作各類城市景觀石制品；山東嘉祥則擁有許多青石等，其十分擅長雕刻制作大型石雕山門。而浙江青田則是壽山石石雕的鼻祖，其溫婉細膩的人文情懷，正一錘一鑿地烙印在微型石雕工藝品上。

石雕佛像是寺廟文化中一個十分重要的組成部分，當我們走進寺廟遁入佛門風光，映入眼簾的便是一尊尊栩栩如生的佛像石雕。莊嚴慈悲的石雕佛像不僅將寺廟文化點綴得更加絢麗多彩，而且人們通過對佛像石雕的了解，也能將佛教文化更好地發(fā)揚光大。寺廟石雕佛像的種類有很多，其中有一些是我們家喻戶曉的，例如石雕觀音、石雕如來等；還有一些是我們十分陌生的，比如石雕大勢至菩薩，石雕藥師佛等等。

看到這些琳瑯滿目的石雕佛像種類，人們不禁好奇，石雕佛像的種類到底有哪些？實際上石雕佛像的分類大概可以分為四大類，其一是佛陀類、其二是菩薩類、其三是明王類、其四是天人神像類。其中佛陀類和菩薩類，是寺廟石雕佛像中比較常見的藝術(shù)類型。