生石灰是采用化學吸收法除去水蒸氣的常用干燥劑，也用于鋼鐵、農藥、醫(yī)藥、干燥劑、制革及醇的脫水等。特別適用于膨化食品、香菇、木耳等土特產，以及儀表儀器、醫(yī)藥、服飾、電子電訊、皮革、紡織等行業(yè)的產品。

石灰有生石灰和熟石灰之分。生石灰的主要成分是氧化鈣（CaO），將碳酸鈣（CaCO?）含量高的石灰?guī)r在通風的石灰窯中鍛燒至900℃以上即得。是有吸水性，可用作干燥劑，中國民間常用以防止雜物回潮。

石灰依靠干燥結晶以及碳化作用而硬化，由于空氣中的二氧化碳含量低，且碳化后形成的碳酸鈣硬殼阻止二氧化碳向內部滲透，也妨礙水分向外蒸發(fā)，因而硬化緩慢，硬化后的強度也不高，1：3的石灰砂漿28 d的抗壓強度只有0.2～0.5 MPa。在處于潮濕環(huán)境時，石灰中的水分不蒸發(fā)，二氧化碳也無法滲入，硬化將停止；加上氫氧化鈣微溶于水，已硬化的石灰遇水還會溶解潰散。因此，石灰不宜在長期潮濕和受水浸泡的環(huán)境中使用。

石灰在硬化過程中，要蒸發(fā)掉大量的水分，引起體積顯著收縮，易出現(xiàn)干縮裂縫。所以，石灰不宜單使用，一般要摻入砂、紙筋、麻刀等材料，以減少收縮，增加抗拉強度，并能節(jié)約石灰。石灰具有較強的堿性，在常溫下，能與玻璃態(tài)的活性氧化硅或活性氧化鋁反應，生成有水硬性的產物，產生膠結。因此，石灰還是建筑材料工業(yè)中重要的原材料。

應用
1.可作填充劑，例如：用作環(huán)氧膠黏劑的填充劑；

2.用作分析試劑，氣體分析時用作二氧化碳、二氧化硫吸收劑，光譜分析試劑，高純試劑用于半導體生產中的外延、擴散工序，實驗室氨氣的干燥及醇類脫l水等；

3.用作原料，可制造電石、純堿、漂白粉等，也用于制革、廢水凈化，氫氧化鈣及各種鈣化合物；

4.可用作建筑材料、冶金助熔劑，水泥速凝劑，熒光粉的助熔劑。

5.用作植物油脫色劑，藥物載體，土壤改良劑和鈣肥；

6.還可用于耐火材料、干燥劑；

7.可配制農機1、2號膠和水下環(huán)氧膠黏劑，還用作與2402樹脂預反應的反應劑；

8.用于酸性廢水處理及污泥調質；

9.還可用作鍋爐停用保護劑，利用石灰的吸濕能力，使鍋爐水汽系統(tǒng)的金屬表面保持干燥，防止腐蝕，適用于低壓、中壓、小容量汽包鍋爐的長期停用保護；

能量較高的紫外線對氧化鈣也有破壞作用，且紫外線光波越短，能量越大，對氧化鈣的破壞作用也會越大。紫外線除了能直接引起橡膠分子鏈的斷裂和交聯(lián)外，氧化鈣因吸收光能而產生游離基，引發(fā)并加速氧化鏈反應過程。經外線光起著加熱作用。光作用其所長另一特點是它主要在橡表面進生。含膠率高的試樣，兩面會出現(xiàn)網狀裂紋，即“光外層裂”。

氧化鈣在建筑上的三個應用。
　　一、用石灰有或者熟石灰來配置石灰砂漿和水泥石灰混合砂漿，可以用來砌墻，也可以用來進行抹灰。
　　二、用石灰、硅質材料來制作磚和砌塊，一般比較常 見的就是灰砂磚、粉煤灰磚等,這種應用一般稱之 為“硅酸鹽制品”。
　　三、氧化鈣可以作為石灰穩(wěn)定士的原料，由于它的強度和耐水性很好,所以被廣泛應用于建筑物的地基以及地面的墊層。

有些養(yǎng)殖場在場內或場外道路上撒施氧化鈣粉或漂白粉等消毒藥物進行消毒，或在場內區(qū)域門口的消毒池內撒施氧化鈣粉對人員和車輛進行消毒。實際上只是表面的，消毒效果還沒有達到。原因是因為氧化鈣粉(用熟石灰更不對)。事實上，它并不是消毒劑，單使用時不能產生消毒的作用。氧化鈣加水形成強堿，才能發(fā)揮殺滅病原體的作用。
　　就像漂白粉是一種含氯的消毒劑，和其他種類的粉狀消毒劑一樣，如果不按比例配制成消毒液，就發(fā)揮不了消毒效果。
　　此外，氧化鈣直接在現(xiàn)場傳播，在人、車或牲畜走動或大風天氣時，容易導致牲畜呼吸道疾病。

不宜與酸性含氯制劑、含碘消毒劑合用。由于氧化鈣呈堿性，酸堿中和會降低藥效，不宜與敵百蟲合用。兩者并用后，對魚和作用，有害的敵敵畏不能與化肥同時使用。一般施用上述藥物或化肥后，應每隔一周使用氧化鈣粉。
　　在此提醒大家，如果大家對氧化鈣粉了解不足，使用方法不當，就達不到消毒殺菌的目的，還浪費了人力和物力，嚴重還會造成皮膚的燒傷等。因此在使用時，要特別注意。