生物降解液壓油是為了適應環(huán)保要求，控制環(huán)境污染而開發(fā)的。主要有植物基礎油和合成醋，植物油由于具有天然的生物降解性能、潤滑性能和粘溫性能，而且資源豐富，價格相對低廉，是環(huán)保潤滑油的主要發(fā)展方向。這種液壓油在我國沒有正式產(chǎn)品液壓油。但是國外就有不少，如美國瑞安勃等，由植物油基礎油配方而成，可以終降解。

無灰液壓油對銅部件不會產(chǎn)生腐蝕，更適合于有銅或銅合金部件的柱塞泵，良好的抗氧化性、防銹性，大大減少了油泥和酸性物質，保證系統(tǒng)清潔，減少故障的發(fā)生，延長油品的使用壽命。油品使用過程中沒有灰分產(chǎn)生，不與銀質部件發(fā)生反應。無灰液壓油也叫抗銀液壓油。

液壓油的主要作用是作為傳遞動力的介質，基本原理是帕斯卡原理，即理想液體各個方面的壓強相等；同時也作為潤滑劑給泵、閥等部件提供抗磨保護。
液力傳動油的主要作用是作為變速箱油給動力換擋變速箱中的齒輪、軸承、以及液壓元件提供抗磨保護，給濕式離合器摩擦片提供合適的摩擦性能，同時也作為液壓介質用于液力變矩器和液壓系統(tǒng)之中。

普通液壓油是用深度精制的礦物油作為基礎油，加有抗氧防腐劑、防銹劑和抗泡劑，此外還加有少量抗磨劑，有的還加有降凝劑。普通液壓油大體相當于國外的防銹抗氧型(R&0型)的液壓油。對于中高壓和高壓的液壓系統(tǒng)，它的抗磨性不夠好，因此，對于中高壓和高壓系統(tǒng)應采用抗磨液壓油，目前在世界上普通液壓油有逐漸被抗磨液壓油取代的趨勢。

在環(huán)境溫度低(-15℃以下)或環(huán)境溫度變化較大的地區(qū)，在室外工作的液壓設備要使用凝點低、粘度指數(shù)高的液壓油，因此，就使用低溫液壓油。與抗磨液壓油相比，低溫液壓油的特點是：凝點更低；低溫流動性更好；粘度指數(shù)較高(一般要在130以上)；低溫穩(wěn)定性好。主要缺點是：抗磨性不如抗磨液壓油；抗剪切性較差，當液壓設備負荷大時，它受強剪切作用后粘度下降較快，以致影響設備正常運轉。

質量再好的液壓油其性能也不可能永遠保持不變。在使用過程中會因過熱而變質，或者被異物污染。液壓油變質除了會降低性能外，劣化生成的有機酸或油泥還會導致液壓裝置腐蝕生銹，引起液壓部件動作不良等故障。因此，為了防止液壓油的劣化、污染對液壓系統(tǒng)造成損害，遵照換油基準，使液壓油的性能始終保持在安全范圍內(nèi)。