磷脂為兩性分子，一端為親水的含氮或磷的頭，另一端為疏水（親油）的長烴基鏈。由于此原因，磷脂分子親水端相互靠近，疏水端相互靠近，常與蛋白質(zhì)、糖脂、膽固醇等其它分子共同構(gòu)成磷脂雙分子層，即細(xì)胞膜的結(jié)構(gòu)。

磷脂是一類復(fù)雜的有機(jī)化合物，其分子式會根據(jù)具體的磷脂種類和結(jié)構(gòu)有所不同。但通常，磷脂分子由甘油、脂肪酸、磷酸和含氮化合物（如膽堿、乙醇胺等）組成，其一般結(jié)構(gòu)可以表示為RL(CH?)nCOOH(CH?)mOH，其中R-是醇基，n和m分別為脂肪酸鏈中碳原子數(shù)。

磷脂，也稱磷脂類、磷脂質(zhì)，是指含有磷酸的脂類，屬于復(fù)合脂。磷脂主要由兩部分組成，一部分是由一個磷原子結(jié)合的醇基，另一部分是一個酰胺基，酰胺基由一個或多個脂肪酸鏈組成。