按工質(zhì)種類和輸出狀態(tài)分
蒸汽鍋爐鍋爐工質(zhì)為水，輸出工質(zhì)為水蒸汽。蒸汽有飽和蒸汽及過熱蒸汽之分。熱水鍋爐鍋爐工質(zhì)為水，輸出工質(zhì)為未飽和的熱水。特種工質(zhì)鍋爐鍋爐工質(zhì)除水以外的其他化工流體，如有使得汞水銀蒸汽鍋爐。

按排渣方式分
排渣有固態(tài)和液態(tài)之分，固態(tài)排渣眾所周知液態(tài)排渣將煤中灰份在高溫燃燒時形成液體，流入水中裂化成半透明晶體作建筑材料。
按爐內(nèi)煙氣壓力分
負(fù)壓與微正壓燃燒鍋爐從爐膛至鍋爐出口煙氣壓力低于大氣壓力，使引風(fēng)機(jī)的吸風(fēng)力大于送風(fēng)機(jī)時建立負(fù)壓系統(tǒng)。反之當(dāng)送風(fēng)機(jī)的送風(fēng)壓力大于引風(fēng)機(jī)的吸風(fēng)能力時，形成微正壓燃燒。微正壓燃燒可減少漏風(fēng)熱損失，但對鍋爐的密封要求高得多。增壓燃燒鍋爐增高燃燒煙氣壓力至幾個大氣壓，壓力煙氣作燃?xì)廨啓C(jī)工質(zhì)，推動發(fā)電機(jī)發(fā)電或帶動空氣壓縮機(jī)獲得較高壓力空氣作助燃介質(zhì)，在較高壓力下燃燒可加快燃燒速度和提高傳熱效果。

是表示鍋爐性能的主要指標(biāo)，包括鍋爐容量、蒸汽壓力、蒸汽溫度、給水溫度等。鍋爐容量可用額定蒸發(fā)量或大連續(xù)蒸發(fā)量來表示。額定蒸發(fā)量是在規(guī)定的出口壓力、溫度和效率下，單位時間內(nèi)連續(xù)生產(chǎn)的蒸汽量。大連續(xù)蒸發(fā)量是在規(guī)定的出口壓力、溫度下，單位時間內(nèi)能大連續(xù)生產(chǎn)的蒸汽量。

爐膛設(shè)計
爐膛設(shè)計需要充分考慮使用燃料的特性。每臺鍋爐應(yīng)盡量燃用原設(shè)計的燃料。燃用特性差別較大的燃料時鍋爐運行的經(jīng)濟(jì)性和可靠性都可能降低。
鍋筒
是自然循環(huán)和多次強(qiáng)制循環(huán)鍋爐中，接受省煤器來的給水、聯(lián)接循環(huán)回路，并向過熱器輸送飽和蒸汽的圓筒形容器。鍋筒簡體由厚鋼板制成，是鍋爐中重要的部件之一。
鍋筒主要功能
鍋筒的主要功能是儲水，進(jìn)行汽水分離，在運行中排除鍋水中的鹽水和泥渣，避免含有高濃度鹽分和雜質(zhì)的鍋水隨蒸汽進(jìn)入過熱器和汽輪機(jī)中。

為了考核性能和改進(jìn)設(shè)計，鍋爐常要經(jīng)過熱平衡試驗。直接從有效利用能量來計算鍋爐熱效率的方法叫正平衡，從各種熱損失來反算效率的方法叫反平衡。考慮鍋爐房的實際效益時，不僅要看鍋爐熱效率，還要計及鍋爐輔機(jī)所消耗的能量。單位質(zhì)量或單位容積的燃料完全燃燒時，按化學(xué)反應(yīng)計算出的空氣需求量稱為理論空氣量。為了使燃料在爐膛內(nèi)有更多的機(jī)會與氧氣接觸而燃燒，實際送入爐內(nèi)的空氣量總要大于理論空氣量。雖然多送入空氣可以減少不完全燃燒熱損失，但排煙熱損失會增大，還會加劇硫氧化物腐蝕和氮氧化物生成。因此應(yīng)設(shè)法改進(jìn)燃燒技術(shù)，爭取以盡量小的過量空氣系數(shù)使?fàn)t膛內(nèi)燃燒完全。

二十世紀(jì)50年代以來，人們努力發(fā)展灰渣綜合利用，化害為利。如用灰渣制造水泥、磚和混凝土骨料等建筑材料。70年代起又從粉煤灰中提取空心微珠，作為耐火保溫等材料。
鍋爐未來的發(fā)展將進(jìn)一步提高鍋爐和電站熱效率；降低鍋爐和電站的單位功率的設(shè)備造價；提高鍋爐機(jī)組的運行靈活性和自動化水平；發(fā)展更多鍋爐種以適應(yīng)不同的燃料；提高鍋爐機(jī)組及其輔助設(shè)備的運行可靠性；減少對環(huán)境的污染