PS一般為頭尾結(jié)構(gòu)，主鏈為飽和碳鏈，側(cè)基為共軛苯環(huán)，使分子結(jié)構(gòu)不規(guī)整，增大了分子的剛性，使PS成為非結(jié)晶性的線型聚合物。由于苯環(huán)存在，PS具有較高的Tg（80～105℃），所以在室溫下是透明而堅(jiān)硬的，由于分子鏈的剛性，易引起應(yīng)力開(kāi)裂。

聚苯乙烯的特性溫度為：脆化溫度-30℃左右、玻璃化溫度80～105℃、熔融溫度為140～180℃、分解溫度300℃以上。由于聚苯乙烯的力學(xué)性能隨溫度的升高明顯下降、耐熱性較差，因而連續(xù)使用溫度為60℃左右，高不宜超過(guò)80℃。導(dǎo)熱率低，為0.04～0.15W/（m·K），幾乎不受溫度而變化，因而具有良好的隔熱性。
聚苯乙烯能溶于許多與其溶度參數(shù)相近的溶劑中，如四氯乙烷、苯乙烯、異丙烷、苯、氯仿、二甲苯、甲苯、四氯化碳、甲乙酮、酯類(lèi)等，不溶于礦物油、脂芳烴、乙醚、丙酮、苯酚等，但能被它們?nèi)苊洝ＴS多非溶劑物質(zhì)，如醇類(lèi)和油類(lèi)，可使聚苯乙烯產(chǎn)生應(yīng)力開(kāi)裂或溶脹。
聚苯乙烯在熱、氧及大氣條件下易發(fā)生老化現(xiàn)象，造成大分子鏈的斷裂和顯色，當(dāng)體系中含有微量單體、硫化物等雜質(zhì)時(shí)更易老化，因此，聚苯乙烯制品在長(zhǎng)期使用中會(huì)變黃發(fā)脆。
工業(yè)化生產(chǎn)時(shí)，發(fā)泡過(guò)程是將可發(fā)性 PS直接置于蒸汽中進(jìn)行的，一般通過(guò)珠粒和蒸汽在攪拌釜中的連續(xù)混合完成反應(yīng)，反應(yīng)設(shè)備（象預(yù)發(fā)泡機(jī)）是以保持外界壓力常壓敞口的，并使已發(fā)泡的珠粒從溢出。有的生產(chǎn)廠為了停留時(shí)間更均衡或是當(dāng)某些可發(fā)性DPS需要比較高的溫度時(shí)采用間歇釜。發(fā)泡以后珠粒要經(jīng)熟化處理，使空氣逐步摻入到泡孔中。
由于成型模具是雙層壁的，因此發(fā)泡PS的成型被稱(chēng)為“蒸氣室成型”。模具內(nèi)壁尺寸即為實(shí)際制品的尺寸，模具內(nèi)壁上有氣孔．以使蒸汽透過(guò)泡沫體并使熱氣擴(kuò)散出去。雙層壁之間的空間形成蒸汽室，其中通入用于加熱珠粒的蒸汽。對(duì)于多數(shù)制品，發(fā)泡PS的成型壓力低于276kPa。模具為鋁制并按制品要求鑄成一定形狀。發(fā)泡PS的成型由于成型壓力低、成型設(shè)備成本低，因此是一種經(jīng)濟(jì)的生產(chǎn)方法。