相傳，中國(guó)古時(shí)候有一種叫"年"的怪獸，頭長(zhǎng)觸角，兇猛異常。"年"長(zhǎng)年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避"年"獸的傷害。 　　這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個(gè)乞討的老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。鄉(xiāng)親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時(shí)，誰(shuí)還有心關(guān)照這位乞討的老人。 　　只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避"年"獸，那老人捋髯笑道："婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把"年"獸攆走。 　　老婆婆驚目細(xì)看，見他鶴發(fā)童顏、精神矍鑠，氣宇不凡。可她仍然繼續(xù)勸說，乞討老人笑而不語(yǔ)。婆婆無(wú)奈，只好撇下家，上山避難去了。 　　半夜時(shí)分，"年"獸闖進(jìn)村。它發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內(nèi)燈火通明。 　　"年"獸渾身一抖，怪叫了一聲。"年"朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時(shí)，院內(nèi)突然傳來"砰砰"的炸響聲，"年"渾身戰(zhàn)栗，再不敢往前湊了。 　　原來，"年"怕紅色、火光和炸響。這時(shí)，婆婆的家門大開，只見院內(nèi)一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。"年"大驚失色，狼狽逃躥了。 　　第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無(wú)恙十分驚奇。這時(shí)，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們述說了乞討老人的許諾。鄉(xiāng)親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在""炸響，屋內(nèi)幾根紅蠟燭還發(fā)著余光…… 　　欣喜若狂的鄉(xiāng)親們?yōu)閼c賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅(qū)趕"年"獸的辦法。 　　從此每年除夕，家家貼紅對(duì)聯(lián)、燃放；戶戶燭火通明、守更待歲。初一早，還要走親串友道喜問好。這風(fēng)俗越傳越廣，成了中國(guó)民間隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。 　　同樣，掛紅燈籠也是為了“過年”，從此就流傳下來。

關(guān)于打燈籠的由來，民間還有一種有趣的說法。傳說在很久以前，有一只神鳥因?yàn)槊月范德淙碎g，卻被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，傳旨下令，讓天兵于正月十五到人間放火，把人間的人畜財(cái)產(chǎn)通通燒光。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無(wú)辜受難，就偷偷來到人間，把這個(gè)消息告訴了人們。一個(gè)聰明人想出個(gè)法子，他讓大家在正月十四、十五、十六這3天家里張燈結(jié)彩、點(diǎn)響、燃放煙火，這樣一來，天帝就會(huì)以為天兵已經(jīng)放過火了。到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，發(fā)覺人間一片紅光，響聲震天，連續(xù)3個(gè)夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰而作罷。為了紀(jì)念這次成功，從此每到正月十五，家家戶戶都掛燈籠，來紀(jì)念這個(gè)日子 .

清代雍正年間河北省有一個(gè)老漢，此人心靈手巧，酷愛民間工藝，有一套做燈籠的手藝，每到年節(jié)，他都要做幾對(duì)鮮艷奪目的燈籠掛在自家的門前，為新春佳節(jié)增添了祥和、喜慶的氣氛，每年都吸引眾街坊鄰居圍觀欣賞。有一年老漢做了幾對(duì)燈籠到藁城集上來賣，恰巧被游集散心的縣太爺看見了，便把所有燈籠都買下，掛在整日觀賞。燈籠做工別致，富麗堂皇，縣太爺視為珍品，愛不釋手。這年又到向皇上進(jìn)貢日期，縣太爺正苦思冥想送什么物品來取悅皇上，有人指點(diǎn)他送幾對(duì)燈籠試試?？h太爺雖有點(diǎn)舍不得，但為討好皇上只得忍痛割愛。果然，皇上一眼看中，龍顏大悅，重賞藁城知縣，并把燈籠定為貢品。后來皇宮內(nèi)外到處掛上了這大紅的屯頭燈籠。河北燈籠被定為貢品取名貢燈，成為皇宮品，后來人們把“貢”字換作“宮”字，就成了現(xiàn)在的“宮燈“。

制作骨架。紙燈籠比較簡(jiǎn)單的形狀是立方體或圓柱體，選用可以彎曲的竹枝或竹皮搭成框架，銜接的地方用細(xì)線綁緊。如果不好找，細(xì)長(zhǎng)條狀的硬紙板和燒烤用的竹簽也可以，結(jié)實(shí)程度和柔韌性會(huì)有所欠缺，但擺在室內(nèi)也是很不錯(cuò)的裝潢。

紅燈籠，中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日用品。每逢重大節(jié)日、良辰喜慶之時(shí)，雄偉的城樓，全國(guó)許多城鎮(zhèn)的街道、商店、公園，甚至一些大型建筑物和私家宅院的門口，都會(huì)掛起圓圓的大紅燈籠。到了夜晚，一盞盞燈籠點(diǎn)亮，紅光四射，顯得隆重?zé)崃摇⑾矚庋笱蟆?然而，隨著中外文化交流的增多，中國(guó)國(guó)際地位提升，越來越多的外國(guó)人對(duì)中國(guó)“燈籠”有了認(rèn)同感，他們把它看成是中國(guó)的一種傳統(tǒng)文化而給予尊重。

大紅燈籠作為一種傳統(tǒng)的民間工藝品，至今仍在中華大地流傳著。在中華悠久的歷史中，扮演著的角色，它象征著中華燦爛的文化，是非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的一部分。