這些迄今發(fā)現的早的佛像說明，佛像的出現同信仰佛教的希臘人后裔有著密切關系，他們把希臘諸神的藝術表現形式引進到佛教中，塑造了具有明顯的希臘人臉型的佛像，供奉在「伽藍」（佛教寺廟）里，以形象的藝術形式來佛的神圣性，開始背離了釋迦牟尼生前反對偶像崇拜的遺訓。

或謂其為實在人物，如文殊師利般涅槃經謂，此菩薩生于舍衛(wèi)國多羅聚落梵德婆羅門家，生時屋宅化如蓮花，由其母之右脅出生，后至釋迦牟尼佛所出家學道。此外，亦有說文殊菩薩為諸佛菩薩之父母者。一般稱文殊師利菩薩，與普賢菩薩同為釋迦佛之脅侍，分別表示佛智、佛慧之別德。所乘之獅子，象征其威猛。

這幅長達二十五米的「連環(huán)畫」，內容包括從摩耶夫人夜夢菩薩乘白象在音樂聲中自天而降，因此「受孕」起，到釋迦牟尼坐在菩提樹下舍家苦修止。令人感興趣的是，這幅畫上的人物服裝打扮都是漢、普風格，釋迦牟尼的父親凈飯王被畫成了中國皇帝的模樣。

他的母親摩耶夫人穿上了漢、晉時后妃的服裝，釋迦牟尼回宮時所乘的蛟龍車，就是按晉代大畫家顧愷之畫的《洛神賦圖》中的云車臨摹的。這說明，釋迦牟尼的像，只是佛教信徒們和民間雕塑家、畫家們心目中的佛的形象，他們是按照自己的想像進行描繪和塑造的。同時，由于制作的年代、地區(qū)不同，制作者的需求、素養(yǎng)各異，同樣的一尊佛或一尊菩薩，卻有許多不同的形象，這就是佛、菩薩有所謂千萬「化身」的來歷。

在敦煌、云岡、龍門等石窟中，我們可以看到，那些供奉者和制作匠人把他們的精神寄托，對來生的向往，以及他們認為的神圣形象，都凝聚在佛像上。這在云岡石窟中也得到了明顯的反映。

在第二十窟中，有一座的坐佛，兩眼目光銳利，俯視塵世，嘴角凝結著一絲令人莫測高深的微笑。這座佛像高達十三．四六米，作入定坐式，是國內的大佛。此佛已完全脫去了犍陀羅時期穿的希臘式服裝，他褒衣博帶，儼然是兩漢以后士大夫的禮服。這當然不是因為佛要追求時髦打扮，而是制作人的宗教意識和審美觀點在藝術上的反映。

頭部圓滿而秀麗，既有男性的莊嚴，又略帶女性的慈和。這已不像普渡眾生的佛教偶像，而是大唐帝王的化身。武則天為了替自己歌功頌德，廣造寺廟佛像。主持營造工程的和尚以佛像美化武則天。當佛教傳到中國漢民族地區(qū)后，漢文化的傳統觀念也通過佛像制作者的雕塑反映在佛像的容貌和服飾上，因此在漢地的寺廟中出現了眾多的豐頰廣頤、兩耳垂肩、雙手過膝的「福相」的佛和菩薩塑像。

七布施：一、為和顏施：對于別人給予和顏悅色的布施。二、為言施：向人說好話的布施，存好心做好事做好人說好話，并勉人切實力行。三、為心施：為對方設想的心，體貼眾生的心的布施。四、為眼施：用慈愛和氣的眼神看人。五、為身施：身體力行幫助別人。六、為座施：讓座給需要的人的布施。七、為察施：不用問對方就能察覺對方的心，并給予相對其所需的方便的布施。

常見的佛像、菩薩像、羅漢像以及明王像各自不同的特點。佛像特點小乘認為佛只有釋迦牟尼一個，大乘則認為，十方三世有無量的佛。在無量的佛中，經常描繪供觀禮拜的有：現世的釋迦牟尼佛、未來世的彌勒佛、過去世的燃燈佛，西方極樂世界的阿彌陀佛（無量壽佛）、東方凈琉璃世界的藥師佛，以及此世現階段的賢劫千佛等等。佛像雖然有千萬之多，但相貌、體態(tài)、神情都大致相仿，他們的區(qū)別只是手印、法物、坐姿有所不同，衣飾、背光、蓮座有所變化而已。佛像的相貌、神態(tài)就是：安詳、靜穆、崇高、。