唐高祖“寶文”“年號錢”唐代是一個經(jīng)濟文化都發(fā)達的強盛朝代。據(jù)考唐高祖武德年間621年鑄行“開元通寶”錢，結束了秦漢以來以重量銖兩定名的錢幣體系，而了唐宋以后以“文”為單位的年號，寶文體系銅鑄幣?！伴_元”有創(chuàng)始，之意，“通寶”即流通的寶貨。其在重量單位上有大突破，古代衡法二十四銖為一兩?！伴_元通寶”十進位制，每枚重二銖四 為一文錢，積十文錢重一兩，即十錢一兩“以錢代銖”。開元通寶在唐代鑄行二百多年而使幣制長期穩(wěn)定。唐以“文”計數(shù)，以錢兩為重量單位的寶文錢體系沿襲到清朝歷時千年。另相傳唐高祖鑄行的“開元通寶”由初唐書法大家歐陽間所書的增文采，被譽書法幣。

兩宋的銅鑄幣以采用年號為顯著特點。據(jù)考證年號于漢武帝，而“年號錢”始于十六國時四川成都李壽的“漢興錢”。后一枚年號錢為袁世凱復辟帝制鑄行的“洪憲元年，當十銅元。”此錢隨袁世凱垮臺，存在不到四個月?！澳晏栧X”因鑄有年號，標明鑄造時間，使人在考證古幣年代時可一目了然，這在錢幣形式發(fā)展上是一個進步。歷朝年號錢中宋、明、清三朝的錢幣容易收集。

清朝后期銀錠開始向銀元轉化。明朝中葉起，在對外貿易中外國商人用他們的銀元購買中國絲、茶、瓷器等，使各種外國銀元開始在中國流行。到清道光年間，從簽不平等《南京條約》開始，賠款用的銀元都是“洋錢”，當時中國本國還沒銀元。庫存洋錢不足抵銷數(shù)目劇增的對外賠款，于是迫使清末開始自己鑄造銀元。中國早的機制洋式銀元為光緒年間的“光緒元寶”，俗稱“龍洋”，因銀元背面一般鑄有龍紋而得名。同時出現(xiàn)機制銅元，又稱“銅板”。機制銀幣和銅元的出現(xiàn)對中國傳統(tǒng)的銀兩貨幣和方孔圓形為主的銅錢制是一種沖擊。

我國歷代古錢幣大多數(shù)是以銅合金形式鑄造的，因而合金的成份不同，錢幣也隨之呈現(xiàn)出不同的顏色。各時代的錢幣銅質是不同的，又由于古代冶煉技術不同，各地區(qū)鑄造的古錢也各不相同，每個朝代各有特點?？偟膩碇v，用銅鋅合金鑄造的錢幣呈黃色，銅錫合金鑄造的錢幣呈青色。清代、民國時期，新疆、西藏等地鑄錢，用銅加少許鋅鉛，鑄成后錢體呈紅色。

從版別上辨別古錢主要的辦法是除了多看錢譜之外，要多接觸實物，以熟悉各個朝代的錢幣真品。不但要注意品，更要注意大量的普通品種。因為這些普通品很少偽品，能真實地反映各個歷史時期的錢幣特征。如戰(zhàn)國時期刀布形制特殊，造偽者只好用真品翻砂制造贗品，其破綻在于翻砂鑄造后的錢幣偏小，較為厚重，文字膚淺，銅質粗糙，銹色不對且易脫落。而且刀幣在鑄造時其澆口在刀環(huán)上，布幣的澆口在首端，出落后基本不作修整，保持自然狀態(tài)，而造假者往往為了品相美觀，將刀幣、布幣邊緣磨光滑，實際上是畫蛇添足，露出了破綻。再如會昌開元，因揚州已以昌字紀年，放不在再紀地，如發(fā)現(xiàn)背“揚”字者，無論傳世品還是出土品均應將其視為偽品。因北宋各代和清咸豐錢幣版別為復雜，也是造假者競相仿制的對象，我們在日常工作中應對它們的形制多加分析，掌握特征，以防上當受騙。

古錢幣是貨幣歷史的實物，更是歷史的見證。因此在收藏前弄清它在歷史上的地位。如“成都交子”和“十文中統(tǒng)元寶交鈔”是我國迄今發(fā)現(xiàn)的早的紙幣，被學術界視為無價之寶；吉林的“廣平銀幣”被認為是我國枚機制幣；1985年8月在黑龍江阿城縣出土的“承安寶貨”為我國“一兩半計數(shù)白銀幣”的罕品。短命王朝或農民起義時的鑄幣，由于流通時間短，發(fā)行量少，大多是的珍品。