自從1958 年Bayer公司制備出熱塑性聚氨酯( TPU) 以來(lái)，TPE就得到了迅速發(fā)展，尤其是1963年苯乙烯類熱塑性彈性體問(wèn)世以后，關(guān)于熱塑性彈性體的制備理論逐步得到完善，應(yīng)用領(lǐng)域進(jìn)一步擴(kuò)大。

相對(duì)于大眾用戶而言，TPE還是一個(gè)非常陌生的概念，TPE又叫熱塑性彈性體。從字面意義上來(lái)理解就是可加熱來(lái)加工，有彈性的物質(zhì)。所以又叫軟膠。TPE材料具有注塑，擠出，流延，澆筑，吹塑工藝。成型周期短，。環(huán)保可重復(fù)利用等特點(diǎn)。

TPE符合綠色環(huán)保之潮流及醫(yī)療食品衛(wèi)生性，優(yōu)良的耐藥品性，良好的觸感，增加了產(chǎn)品的功能及舒適性。應(yīng)用案例;醫(yī)療管，一次性輸液器，防毒面罩，瓶塞，洗耳球等。 符合食品接觸衛(wèi)生性，耐高溫及耐低溫，可滿足食品器具全面之要求。TPE觸感舒適，止滑，容易配成多彩的顏色，便于發(fā)揮設(shè)計(jì)靈感，令生活更多姿多彩。應(yīng)用案例：餐具手柄，餐具勺、叉，蓋子，防滑杯墊，冰箱冰格等。

熱塑性彈性體：常溫下具有橡膠的彈性，高溫下具有可塑化成型的一類彈性體。 具有的特性：
⒈良好抗沖擊和抗疲勞性能。
⒉高沖擊強(qiáng)度和良好的低溫柔韌性。
⒊溫度上升時(shí)保持良好的性能。
⒋良好的對(duì)化學(xué)物質(zhì)，油品，溶劑和天氣的抵抗能力。
⒌高抗撕裂強(qiáng)度及高耐摩擦性能。
⒍易加工且具經(jīng)濟(jì)性。
⒎良好的可回收性。

TPE材料不但制作方便，價(jià)格也比較便宜，而且還可以進(jìn)行回收利用，能夠減少不少的成本，是一款利于環(huán)境保護(hù)的產(chǎn)品。此外，TPE材料還可以依據(jù)不同的產(chǎn)品需求，通過(guò)添加或更改不同的助劑與配方來(lái)達(dá)到產(chǎn)品需要的軟硬度，在面具上可以找到一個(gè)平衡點(diǎn)，這也大大提高了產(chǎn)品的舒適感。正是如此，才導(dǎo)致TPE材料在熱塑性彈性體市場(chǎng)能占據(jù)一席之地甚至有反客為主的趨勢(shì)。

TPE材料產(chǎn)品特點(diǎn)： 　　
1、TPE材料可用一般的熱塑性塑料成型機(jī)加工，不需要其他的加工設(shè)備。性質(zhì)比較穩(wěn)定，具有良好的耐溫(使用溫度范圍-50-100℃)，耐老化，耐化學(xué)性，耐溶劑性，加工性能。 　　2、TPE材料可以大幅度地加強(qiáng)生產(chǎn)的效率。由于TPE材料可以直接用橡膠注塑機(jī)硫化，時(shí)間可以由原來(lái)的20分鐘左右，縮短到1分鐘以內(nèi)。 　　
3、TPE材料比較的節(jié)約能源，熱塑性彈性體大多不需要硫化或硫化時(shí)間很短，可以節(jié)約能源。以高壓軟管生產(chǎn)能耗為例：橡膠為188MJ/kg，TPE材料為144MJ/kg，可節(jié)能25%。 　　
4、TPE材料應(yīng)用范圍比較廣。由于TPE材料包含橡膠和塑料的優(yōu)點(diǎn)，所以為橡膠工業(yè)開(kāi)辟了新的應(yīng)用領(lǐng)域。 　　
5、TPE材料可用于加強(qiáng)塑料的強(qiáng)度和增韌性等。自補(bǔ)強(qiáng)性大，配方簡(jiǎn)化，配合劑對(duì)聚合物的影響制約小，質(zhì)量性能更易掌握。 　　
6、TPE材料可替代熱固性橡膠和PVC塑料等傳統(tǒng)材料。TPE其易加工性能成為TPE市場(chǎng)得以不斷增長(zhǎng)的主要推動(dòng)因素之一。雖然目前TPE對(duì)熱固性橡膠的替代率已經(jīng)很高，但是在汽車密封系統(tǒng)、醫(yī)療產(chǎn)品等行業(yè)的替代率仍有一定的提升空間。 　　
7、易于回收利用，減少成本。生產(chǎn)過(guò)程中所產(chǎn)生的廢料(如逸出毛邊、擠出廢膠)和出現(xiàn)的廢品，可以直接反復(fù)再用;用過(guò)的TPE材料廢品可經(jīng)簡(jiǎn)單處理之后回收利用。