閩西，是客家人的祖地，有著特的風(fēng)土民情。連城的芷溪鬧花燈，就是其中的一朵奇葩。
芷溪鬧花燈，有著近300年的歷史。早在康熙四十五年（公元1706 年），芷溪人楊燕山任官于蘇州，夫人吳二姑系蘇州人氏，酷愛蘇州的花燈和鑼鼓，于是把花燈、鑼鼓從蘇州傳入芷溪。
花燈大多由99個(gè)小花燈組成，有的106盞。每一盞燈內(nèi)裝琉璃杯，點(diǎn)的是純清的花生油或茶油，無煙明亮，渾身晶瑩剔透，熠熠生輝。寶蓋頂上有一紅線系在一根弓形竹竿上，供擎燈人握住。每座花燈添油后近 15 公斤。由于是"紙包火",故擎燈人擎燈時(shí)總是小心翼翼的。他們都經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練，至少得"步伐穩(wěn)""燈不晃 "才行。
鬧花燈時(shí)，鼓樂隊(duì)在前頭，隨后就是光彩奪目的花燈了。燈由一人高擎著，周圍有許多人像群星拱月一樣護(hù)衛(wèi)著。遠(yuǎn)看花燈，像一簇聚集起來的夜明珠，明晃晃，亮晶晶，五光十色。近觀花燈，每一座都由成百盞小燈組成。花燈分上下兩部分。部稱為寶蓋，軸心有兩層走馬燈，左右相反旋轉(zhuǎn)；四周是各式各樣 的燈，又分為三層 ：上層是牡丹花蕾燈，5盞；中層是鳳蠻燈，6盞；下層是整魚燈，6 盞。這些花燈造型精巧美觀，整頭羽末，往往綴有成串五顏六色的細(xì)珠，煞是好看。下部是花燈主體，軸心是寶傘花壺?zé)?，四?2串，分內(nèi)外兩層：內(nèi)層是六角宮燈，或是牡丹燈，花缽燈；外層是花籃燈。
芷溪每年農(nóng)歷正月十一鬧花燈，花燈少則十幾座，多則幾十座，甚至100多座。要是站在高處遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那花燈首尾相接，明燭夜空，燦爛輝煌，蔚為壯觀。

裝裱：
裝裱分為裱胚和裱面二個(gè)環(huán)節(jié)。裱胚好比泥塑中的塑胚。所不同的是裱胚用紙，用土法制作的紙，藝人們稱為“草紙”。根據(jù)花燈胚(骨架)間隙的大小，用紙把其連成整體，個(gè)別部位可能要裱上幾層，甚至幾十層，以彌補(bǔ)胚架在表現(xiàn)作品上的不足。這一環(huán)節(jié)是對作品形態(tài)上的進(jìn)一步完善。如果花燈里要點(diǎn)燈的，這一環(huán)節(jié)就可以不做，而直接裱面。裱面，是根據(jù)花燈所表現(xiàn)的物體的外部特征，采用各種顏色的絲綢或彩紙，用粘劑把其粘貼于作品之上，或作衣褶、或花鳥蟲魚的形態(tài)，力求相似或相近。這需要較深厚的美學(xué)原理，特別是色彩學(xué)修養(yǎng)，才能真正表現(xiàn)出作品的內(nèi)涵。

裝飾：
裝飾的材料主要有飾線、繡片、珠片、花紙等裝飾物。飾線可以是紗織的，也可以用花紙裁成線狀，其功能是用來掩飾裱面時(shí)留下的接縫，同時(shí)起到美化的作用，使作品更顯華麗。繡片，主要用在燈屏上人物的衣飾方面。通常雇請潮繡匠人繡出龍鳳、神獸、花鳥等繡品，根據(jù)需要粘貼于人物的袍鞋之上。它有一定的規(guī)矩，根據(jù)人物身份的不同而貼上相應(yīng)的圖案，是人物身份的象征。珠片、花紙等飾物通常用于裝飾、補(bǔ)白作用，使作品表現(xiàn)出和諧的美感。

組裝：
這是專指比較大型的花燈或活動燈屏和一些由多個(gè)部件構(gòu)成的花燈(如走馬燈)的一個(gè)制作環(huán)節(jié)。大型的花燈受制作場地限制和為了方便搬運(yùn)，在制作時(shí)，藝人們通常把其分解成幾個(gè)部件，逐個(gè)制作完成之后，搬到現(xiàn)場再行拼接起來，如舊時(shí)民間祭祀活動中，扎制的神像，有的三四丈高，要用這種方式?；顒訜羝潦侵溉宋?、鳥獸能做出一定的動作，以表現(xiàn)一定的故事情節(jié)的燈屏。其關(guān)節(jié)部分都是可以轉(zhuǎn)動的。一般也在制作的后期才組裝起來，這個(gè)難度較大，涉及到仿生學(xué)、運(yùn)動力學(xué)等科學(xué)原理。走馬燈分內(nèi)外二個(gè)部分，外面部分通常作成宮燈，裱上輕紗，內(nèi)套制成圓筒狀，繪上人物、花鳥，圓筒頂部制成風(fēng)車狀，圓心上裝一個(gè)凸起的小金屬片，依靠宮燈底部正中豎起的一根頂針托住。在宮燈底部裝上一盞燈，利用熱力學(xué)原理，產(chǎn)生上升熱流推動風(fēng)車而轉(zhuǎn)動。 　花燈的制作工藝非常復(fù)雜，涉及到許多方面的科學(xué)道理。對其進(jìn)行研究和傳承，將是一件很有意義的事情。潮州花燈藝人已剩下很少的幾個(gè)人，受十年的沖擊，其傳人無多，且承傳有限，面臨著失傳的可能，我們希望有關(guān)部門加以重視，為我市工藝美術(shù)寶庫留住寶貴。如能發(fā)揚(yáng)光大更是好事一樁。

花燈，又名燈籠?；羰瞧鹪从谥袊囊环N傳統(tǒng)民間工藝品，在古代，其主要作用是照明，由紙或者絹?zhàn)鳛闊艋\的外皮，骨架通常使用竹或木條制作，中間放上蠟燭或者燈泡，成為照明工具。受中華文化影響，在華人地區(qū)，許多國家的廟宇中，花燈也是相當(dāng)常見的物品。

紗燈是花燈的縮影。其人物身材一般從三寸至尺余不等，而名目、內(nèi)容則同花燈屏相仿，不過按比例縮小和較簡單罷了。然而紗燈有小巧玲瓏之妙，造價(jià)不高，又便于移置，又是贈禮佳品，也為群眾所喜愛。 　新中國成立后，隨著風(fēng)俗的推移，潮州游花屏燈也跟著停止了。間或由門選聘藝人們制作一些有代表性的花燈屏在潮州西湖廣場展覽，如《金山戰(zhàn)鼓》、《木蘭從軍》、《楊門女將》、《小刀會》、《白毛女》、《五朵》、《紅色娘子軍》等，很受群眾喜愛。1979年，潮州花燈曾應(yīng)邀參加廣州文化公園的中秋佳節(jié)全國花燈展覽會。潮州花燈以《水漫金山寺》、《三打白骨精》、《蝶戀花》等大型人物花燈屏備受觀眾喜愛、好評如潮。