一般金屬都具有較大的消光系數(shù)，當光束由空氣入射到金屬表面時，進入金屬內(nèi)的光振幅迅速衰減，使得進入金屬內(nèi)部的光能相應(yīng)減少，而反射光能增加。消光系數(shù)越大，光振幅衰減越迅速，進入金屬內(nèi)部的光能越少，反射率越高。人們總是選擇光系數(shù)較大，光學性質(zhì)較穩(wěn)定的那些金屬作為金屬膜材料。在紫外區(qū)常用的金屬薄材料是鋁，在可見光區(qū)常用鋁和銀，在紅外區(qū)常用金、銀和銅，此外，鉻和鉑也常作一些特種薄膜的膜料。由于鋁、銀、銅等材料在空氣中很容易氧化而降低性能，所以用電介質(zhì)膜加以保護。常用的保護膜材料有一氧化硅、氟化鎂、二氧化硅、三氧化二鋁等。

金屬反射膜的優(yōu)點是制備工藝簡單，工作的波長范圍寬；缺點是光損大，反射率不可能很高。為了使金屬反射膜的反射率進一步提高，可以在膜的外側(cè)加鍍幾層一定厚度的電介質(zhì)層，組成金屬電介質(zhì)反射膜。需要指出的是，金屬電介質(zhì)射膜增加了某一波長（或者某一波區(qū)）的反射率，卻破壞了金屬膜中性反射的特點。
全電介質(zhì)反射膜是建立在多光束干涉基礎(chǔ)上的。與增透膜相反，在光學表面上鍍一層折射率基體材料的薄膜，就可以增加光學表面的反射率。簡單的多層反射是由高、低折射率的二種材料交替蒸鍍而成的,每層膜的光學厚度為某一波長的四分一。在這種條件下，參加疊加的各界面上的反射光矢量，振動方向相同。合成振幅隨著薄膜層數(shù)的增加而增加。
市場上常見的汽車隔熱膜從原理上講分為吸熱膜和反射膜。吸熱膜是利用涂敷在透明聚酯膜表面的吸熱膠吸收紅外線，達到隔熱的目的，而反射膜是在透明的聚酯膜上濺鍍一層金屬或納米級陶瓷材料來反射紅外線達到隔熱目的。
反射法測試。由于反射型隔熱膜是通過反射紅外線隔熱，所以可以選擇一塊不大的玻璃，貼上反熱型隔熱膜，然后將貼膜的玻璃放在測試的熱源前，然后轉(zhuǎn)動玻璃的角度同時用臉部去感受，能明顯感到玻璃將熱量反射到臉部；同樣，換成吸熱型的隔熱膜，同樣方法測試，不會感受到有熱量被反射過來。
熱傳遞在建筑物熱量交換中表現(xiàn)為三種方式：傳導熱+對流熱<25%，輻射熱>75%。夏天瓦屋面溫度升高后，大量輻射熱進入室內(nèi)導致溫度持續(xù)上升，工作與生活環(huán)境極不舒服。Dike鋁箔隔熱卷材的太陽輻射吸收系數(shù)（法向全輻射放射率）0.07，放射熱量很少。被廣泛應(yīng)用于屋面與墻體的隔熱保溫。熱能傳播路線（不加隔熱膜）：太陽——紅外線磁波——熱能撞擊瓦片使溫度升高——瓦片成為熱源放射出熱能——熱能撞擊現(xiàn)澆屋面使溫度升高——現(xiàn)澆屋面成為熱源放射出熱能——室內(nèi)環(huán)境溫度持續(xù)升高。熱能傳播路線（加隔熱膜）：太陽——紅外線磁波——熱能撞擊瓦片使溫度升高——瓦片成為熱源放射出熱能——熱能撞擊鋁箔使表面溫度升高——鋁箔放射率極低，放射少量熱能——室內(nèi)保持舒適的環(huán)境溫度。