高嶺土礦物成分主要由高嶺石、埃洛石、水云母、伊利石、蒙脫石以及石英、長(zhǎng)石等礦物組成，質(zhì)純的高嶺土呈潔白細(xì)膩、松軟土狀，具有良好的可塑性和耐火性等理化性質(zhì)。高嶺土用途十分廣泛，主要用于造紙、陶瓷和耐火材料，其次用于涂料、橡膠填料、搪瓷釉料和白水泥原料，少量用于塑料、油漆、顏料、砂輪、鉛筆、日用化妝品、肥皂、農(nóng)藥、醫(yī)藥、紡織、石油、化工、建材、等工業(yè)部門(mén)。

就高嶺土當(dāng)前加工方式而言，有機(jī)械粉碎和氣流粉碎兩種方式。而機(jī)械粉碎一般粉碎到300目-1000目左右，但其粉碎加工為機(jī)械方式，因此粉碎細(xì)粉里有鐵含量增加與其他雜質(zhì)，對(duì)應(yīng)用純度要求較高行業(yè)而言，有缺陷；氣流粉碎由于采取物料與物料之間相互碰撞與剪切，沒(méi)有粉碎介質(zhì)參與，因而有效保障了物料的純度，從而滿足純度要求較高行業(yè)的應(yīng)用效率，同時(shí)氣流粉碎機(jī)的粉碎細(xì)度可達(dá)5000目（細(xì)度范圍可調(diào)1000目-5000目）。

陶土指含有鐵質(zhì)而帶黃褐色、灰白色、紅紫色等色調(diào)，具有良好可塑性的粘土，主要用于燒制陶制品和粗瓷器的高嶺土。陶土具有抗凍融、透氣性、吸音等作用，燒制外墻、地磚、陶器等均使用陶土。

日用陶器，即常見(jiàn)的缸罐，燒結(jié)溫度1200—1400℃左右。在金屬、塑料用品出現(xiàn)之前，缸罐是日常生活中多使用的容器，所以這類(lèi)器皿被稱(chēng)為“日用陶”。日用陶器所用材質(zhì)所含黏土更少，所以不僅燒結(jié)程度高，而且開(kāi)放性氣孔較大較多，不僅透氣，也透水，所以一般的陶器在表面刷上一層低熔點(diǎn)的陶土（一般是黏土類(lèi)物質(zhì)），形成玻璃狀物質(zhì)，以此封閉開(kāi)放性氣孔。宜興，稱(chēng)為“陶都”，就是因?yàn)榧庸ぶ谱魅沼锰盏奶胀临Y源特別豐富，也就是所說(shuō)的“夾泥”（也稱(chēng)“甲泥”），因夾在黃石層之間而得名。

瓷器，常見(jiàn)的碗盤(pán)瓷瓶。瓷器要求坯體致密度高，表面平整光滑（以便于在其表面施加描繪工藝）。瓷器成品的這種特點(diǎn)，就對(duì)所用材質(zhì)提出了特殊的要求：致密度高、顏色潔白。只有特種陶土才能滿足。所以，江西高嶺村，就被上帝光顧了，因?yàn)槟抢锼鎏胀?，是能滿足這個(gè)要求的，這就是所謂的“高嶺土”。任何陶土，一定高溫，都能完全燒結(jié)，達(dá)到高致密度，即所謂的“磁化”。但是只有致密度還不夠，好燒成后還顏色潔白，以便其他豐富多彩的顏色能在坯體上展開(kāi)。于是，在唐代以后，雜質(zhì)較多的宜興陶土就逐漸褪去了瓷器生產(chǎn)的光環(huán)，不得寵愛(ài)，宜興從此就開(kāi)始生產(chǎn)日用陶了。塞翁失馬，宜興陶土中的雜質(zhì)主要是鐵的化合物，燒結(jié)后坯體呈現(xiàn)的紫紅，倒是別具一格，增加了新的審美情趣，于是宜興紫砂倒是成為一枝秀，成為“陶都”的名片。日用陶，價(jià)格低廉，生活所需較多。加之強(qiáng)度不承外力，必然經(jīng)常舊去新來(lái)，需求量較大，生產(chǎn)效益較高，而紫砂卻苦苦支撐。所以那時(shí)有門(mén)路的都去日用陶廠工作，只有沒(méi)任何資源（人力資源和人際資源）的人，才不得不吃紫砂這碗飯。1980年代之前，金屬、塑料器皿很少，但1980年代之后，不銹鋼、特別是塑料制品的大量出現(xiàn)，給日用陶生產(chǎn)以致命的打擊，從此一蹶不振，直到今天也不過(guò)是茍延殘踹。而一直被邊緣化的紫砂，卻因?yàn)楹笪镔|(zhì)條件的改善、喝茶用具的講究，終于挨到了天亮的這一天，1990年代，更有臺(tái)灣、香港精明的客商火上澆油，高燒發(fā)病。2000年代之后，在經(jīng)歷了短暫的冬天之后，紫砂又因茶文化的興起，繼續(xù)一路高歌。昔日的社會(huì)底層，終于一躍人上人，丑小鴨一舉成為白天鵝。泥巴依然是那塊泥巴，人依舊是那樣的人，但搖身一變，紫砂壺成為“藝術(shù)品”，紫砂人也紛紛成為“大師”、“藝術(shù)家”。

陶土主要用作燒制外墻、地磚、陶器具等。
陶土資源主要分布在小橫山一帶。含礦層位主要是白堊系上部粉砂質(zhì)粘土，第三紀(jì)殘坡積、沖坡積，第四系上更新統(tǒng)戚嘴組粉質(zhì)粘土。礦床（點(diǎn)）取樣分析：含二氧化硅65.18-71.86%，三氧化二鋁15.02-17.99%，三氧化二鐵3.27-6.61%，氧化鈣0.75-1.68%，氧化鎂0.89-2.07%，燒失量4.19-6.20%。