貓眼石在礦物學(xué)中是金綠寶石（Chrysoberyl）中的一種，屬金綠寶石族礦物。金綠寶石是含鈹鋁氧化物，化學(xué)分子式為 BeAl2O4。屬斜方晶系。晶體形態(tài)常呈短柱狀或板狀。
嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，“貓眼”并不是寶石的名稱(chēng)，而是某些寶石上呈現(xiàn)的一種光學(xué)現(xiàn)象。即磨成半球形的寶石用強(qiáng)光照射時(shí)，表面會(huì)出現(xiàn)一條細(xì)窄明亮的反光，叫做“貓眼閃光”或“貓眼活光”，然后根據(jù)寶石是什么來(lái)命名，如果寶石是石英，則叫“石英貓眼”，如果是金綠寶石，則叫“金綠貓眼”。可能具有貓眼閃光的寶石種類(lèi)很多，據(jù)統(tǒng)計(jì)可能多達(dá)30
種，市場(chǎng)上較常見(jiàn)的除石英貓眼和金綠貓眼外，主要還有“輝石貓眼”、“海藍(lán)寶石貓眼”等。由于金綠貓眼為也珍貴，習(xí)慣上它也簡(jiǎn)稱(chēng)為“貓眼”，其它貓眼則不可這樣稱(chēng)呼。
貓眼石常被人們稱(chēng)為“的寶石”。它和變石一起屬于世界五大珍貴寶石之一。貓眼石主要產(chǎn)于氣成熱液型礦床和偉晶巖巖脈中。世界上的貓眼石產(chǎn)地為斯里蘭卡西南部的特拉納布拉和高爾等地，巴西和俄羅斯等國(guó)也發(fā)現(xiàn)有貓眼石，但是非常。
貓眼石在礦物學(xué)中屬于金綠寶石（Chrysoberyl），屬于金綠寶石族礦物。透明至半透明。玻璃至油脂光澤。折光率1.746-1.755，雙折射率0.008-0.010 。二色性明顯，色散率0.015，非均質(zhì)體。硬度8.5，密度3.71-3.75 克/立方厘米。貝殼狀斷口。貓眼石與其它相似寶石貓眼、人造貓眼的區(qū)別。
貓眼石有各種各樣的顏色，如蜜黃、褐黃、酒黃、棕黃、黃綠、黃褐、灰綠色等，其中以蜜黃色為名貴。透明至半透明。 玻璃至油脂光澤。折射率1.746-1.755，雙折射率0.008-0.010 。二色性明顯，色散0.015，非均質(zhì)體。硬度8.5，密度3.71-3.75 克/立方厘米。貝殼狀斷口，秘鍵陣凈化。
自然界能產(chǎn)生貓眼效應(yīng)的寶石還有碧璽、綠柱石、磷灰石、石英、藍(lán)晶石等，但是都不如金綠貓眼珍貴。

碧璽貓眼：硬度較小，為7-7.5，密度3.06克/立方厘米， 折射率1.624-1.644。
石英貓眼：硬度低，6.5左右，密度小，為2.78克/立方厘米，折射率小，為1.44。
人造貓眼：由人工玻璃纖維造成的貓眼石，有褐黃色、藍(lán)色和紅色。
但是人造貓眼石在弧形同時(shí)出現(xiàn)2-3條亮帶，天然貓眼石僅出現(xiàn)一條亮帶。用放大鏡觀察可看見(jiàn)人造貓眼石有六邊形蜂窩狀結(jié)構(gòu)，硬度低，為5左右，密度小，為2.46克/立方厘米，折光率1.44。

貓眼石是一種名貴寶石品種，其質(zhì)量好壞主要由顏色、眼線(xiàn)、重量等決定，下而分別加以簡(jiǎn)述：
1、顏色：貓眼的顏色有多種，以帶其它色調(diào)的黃為主，好的顏色為蜜黃色，
2、眼線(xiàn)：眼線(xiàn)要求平直、均勻，連續(xù)而不斷線(xiàn)，清晰而不混濁，明亮而不灰暗；
3、重量：對(duì)寶石來(lái)說(shuō)，重量越大，其價(jià)值則呈幾何倍數(shù)增加，對(duì)貓眼來(lái)說(shuō)，也不例外，市場(chǎng)上的已經(jīng)很少，而直徑大于5cm的則更少見(jiàn)。
是從顏色、眼線(xiàn)的位置、寶石的形狀、重量等因素考慮。的貓眼寶石，貓眼線(xiàn)要細(xì)而窄，界限清晰；眼要張閉靈活，顯活光；貓眼顏色要與背景形成鮮明對(duì)比；并且貓眼線(xiàn)要位于弧面中央。選購(gòu)時(shí)要根據(jù)鑒定特征把貓眼石與其它寶石貓眼、人造貓眼區(qū)別開(kāi)，買(mǎi)到貨真價(jià)實(shí)的貓眼石。

和其他寶石一樣，貓眼石越大越難得，因而重量仍是評(píng)價(jià)貓眼石的基本要素之一。但影響貓眼石重要的是顏色、眼線(xiàn)的情況和均勻程度等。
貓眼石的佳顏色是的淡黃綠色、棕黃色和蜜黃色，其次是綠色，再次是略深的棕色。很白的黃色和很白的綠色，價(jià)值就更低一些。差的是雜色和灰色。
好的貓眼石眼線(xiàn)應(yīng)該較為狹窄，界線(xiàn)清晰，并顯活光，并且要位于寶石的正中央。關(guān)于眼線(xiàn)的顏色，有人喜歡銀白的額色，而有人則偏愛(ài)金黃色，而綠色和藍(lán)白色的線(xiàn)較為受冷落。體色呈不透明的灰色者，常常有藍(lán)色或藍(lán)灰色的眼線(xiàn)。不過(guò)，無(wú)論什么顏色，重要的是眼線(xiàn)與背景形成對(duì)照，要顯得干凈利落。眼要能張很大，越大越好，而合起來(lái)時(shí)就要銳利。
加工工藝(特別是勻稱(chēng)程度)也是評(píng)價(jià)貓眼石的重要因素。為了充分地利用原石．留得厚的目的是為了增加重量，多賣(mài)錢(qián)。而結(jié)果適得其反，不勻稱(chēng)的嚴(yán)重地影響貓眼的美觀，無(wú)人開(kāi)。正確的做法是在寶石的腰線(xiàn)以下，保留適當(dāng)?shù)暮穸?，并磨成小弧面即可。要保持較低的角度，這樣才有利于使寶石牢固地鑲在托上。

貓眼寶石的鑒別主要從折射率、密度、硬度、包裹體及其它特征等方面來(lái)進(jìn)行。大多數(shù)貓眼寶石的顏色為灰褐色，半透明狀，而折射率相近的貓眼石也較多，同時(shí)因貓眼寶石都是切磨成弧面型，折射率本身只是一個(gè)近似值，如果寶石已鑲嵌，其密度是不能直接測(cè)量的，這些都給準(zhǔn)確區(qū)分不同貓眼寶石帶來(lái)了困難。
貓眼石的主要識(shí)別特征是可看到清晰的褐黃色貓眼。貓眼石的絹絲狀包體有的是金紅石，有的是空管。由于這些管狀包體細(xì)長(zhǎng)而且密集，所以貓眼效應(yīng)特別明顯，就是在較弱的光源下也十分清晰。這是其它寶石所不能比擬的。
用單光源從貓眼石側(cè)面照射，貓眼石兩側(cè)的顏色不同。從左側(cè)照蜜黃色的貓眼石時(shí)，左側(cè)呈蜜黃色，右側(cè)呈乳白色，從右側(cè)照射時(shí)，其顏色正好相反。

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