數(shù)字證書的基本架構(gòu)是公開密鑰PKI，即利用一對密鑰實施加密和解密。其中密鑰包括私鑰和公鑰，私鑰主要用于簽名和解密，由用戶自定義，只有用戶自己知道；公鑰用于簽名驗證和加密，可被多個用戶共享。 [3]
數(shù)字證書的基本工作原理主要體現(xiàn)在： [3]

數(shù)字證書主要具以下三方面特征： [3]
，安全性。用戶申請證書時會有兩份不同證書，分別用于工作電腦以及用于驗證用戶的信息交互，若所使用電腦不同，用戶就需重新獲取用于驗證用戶所使用電腦的證書，而無法進行備份，這樣即使他人竊取了證書，也無法獲取用戶的賬戶信息，保障了賬戶信息。 [3]
第二，性。數(shù)字證書依用戶身份不同給予其相應(yīng)的訪問權(quán)限，若換電腦進行賬戶登錄，而用戶無證書備份，其是無法實施操作的，只能查看賬戶信息，數(shù)字證書就猶如“鑰匙”一般，所謂“一把鑰匙只能開一把鎖”，就是其性的體現(xiàn)。 [3]
第三，便利性。用戶可即時申請、開通并使用數(shù)字證書，且可依用戶需求選擇相應(yīng)的數(shù)字證書保障技術(shù)。用戶不需要掌握加密技術(shù)或原理，就能夠直接通過數(shù)字證書來進行安全防護，十分便捷。數(shù)字證書是由CA中心所簽發(fā)的，CA中心是一個具性、依賴度的第三方，其資格證書經(jīng)國家頒發(fā)，可有效保障網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)信息的安全性，使數(shù)據(jù)信息處國家掌握當中。用戶在瀏覽網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)信息或進行網(wǎng)上交易時，利用數(shù)字證書可保障信息傳輸及交易的安全性。 [3]

用戶需先于中國數(shù)字證書認證網(wǎng)進行登錄，若是登錄，系統(tǒng)會自動提示用戶安裝根證書，用戶只需依提示完成安裝即可；若未提示或根證書遺失，則需用戶手動操作完成安裝，這時，就需用戶于數(shù)字證書網(wǎng)頁選擇“根CA證書”進行安裝，依所彈出的對話框所選擇要安裝的文件夾位置，點擊確定即可。下載好之后，即可雙擊打開，選擇所要安裝的位置即可；安裝成功后，可于瀏覽器中直接選擇Internet，然后選擇所需內(nèi)容，依提示完成所有操作。

1、安全電子郵件
電子郵件中使用數(shù)字證書可以建構(gòu)安全電子郵件證書，主要用戶加密電子郵件的傳輸，保護電子郵件在傳輸和接收過程中的安全。安全電子郵件證書主要有證書持有者的CA機構(gòu)的簽名、電子郵件地址和公開密鑰這些信息。一方面，數(shù)字證書與電子郵件結(jié)合后，就可以在安全電子郵件證書的加密和數(shù)字簽名技術(shù)的保護下，實現(xiàn)電子郵件的安全傳輸和接收，了電子郵件的安全性和完整度。同時，也了電子郵件傳輸方和接收方信息的真實性。另一方面，安全電子郵件證書中包括公開密鑰這一信息，就能夠確保電子郵件不被更改，因為只有知道公開密鑰才能使用電子郵件。

身份授權(quán)管理
授權(quán)管理系統(tǒng)是信息系統(tǒng)安全的重要內(nèi)容，對用戶和程序提供相對應(yīng)的授權(quán)服務(wù)，授權(quán)訪問和應(yīng)用的方法，而數(shù)字證書通過計算機網(wǎng)絡(luò)的身份授權(quán)管理后才能被應(yīng)用。因此，要身份授權(quán)管理工具的安全性。當系統(tǒng)雙方相互認同時，身份授權(quán)系統(tǒng)的工作才能展開。同時，正確使用數(shù)字證書，適當授權(quán)，完成系統(tǒng)的用戶認證，才能切實保份授權(quán)管理系統(tǒng)的安全性。

行業(yè)應(yīng)用
2020年7月，河南省公共資源交易數(shù)字證書（CA）互認系統(tǒng)正式上線運行，河南省實現(xiàn)數(shù)字證書“一地辦理、全省通用”，市場主體可憑“一枚數(shù)字證書跑遍整個互聯(lián)網(wǎng)”。 [5]
為適應(yīng)“放管服”改革要求，加快提升“互聯(lián)網(wǎng)+政務(wù)服務(wù)”水平，提高證書發(fā)放效率，便于用戶數(shù)據(jù)管理和查詢證書信息有效性，市場監(jiān)管總局正式啟用電子“國家標準物質(zhì)定級證書”，并于2022年3月25日在標準物質(zhì)定級鑒定系統(tǒng)中出具了份電子“國家標準物質(zhì)定級證書”。