實際的變壓器是很復(fù)雜的，不可避免地存在銅損（線圈電阻發(fā)熱）、鐵損（鐵心發(fā)熱）和漏磁（經(jīng)空氣閉合的磁感應(yīng)線）等，為了簡化討論這里只介紹理想變壓器。理想變壓器成立的條件是：忽略漏磁通，忽略原、副線圈的電阻，忽略鐵心的損耗，忽略空載電流（副線圈開路原線圈線圈中的電流）。例如電力變壓器在滿載運行時（副線圈輸出額定功率）即接近理想變壓器情況。

變壓器是利用電磁感應(yīng)原理制成的靜止用電器。當(dāng)變壓器的原線圈接在交流電源上時，鐵心中便產(chǎn)生交變磁通，交變磁通用φ表示。原、副線圈中的φ是相同的，φ也是簡諧函數(shù)，表為φ=φmsinωt。由法拉第電磁感應(yīng)定律可知，原、副線圈中的感應(yīng)電動勢為e1=-N1dφ/dt、e2=-N2dφ/dt。式中N1、N2為原、副線圈的匝數(shù)。由圖可知U1=-e1，U2=e2（原線圈物理量用下角標(biāo)1表示，副線圈物理量用下角標(biāo)2表示），其復(fù)有效值為U1=-E1=jN1ωΦ、U2=E2=-jN2ωΦ，令k=N1/N2，稱變壓器的變比。由上式可得U1/ U2=-N1/N2=-k，即變壓器原、副線圈電壓有效值之比，等于其匝數(shù)比而且原、副線圈電壓的位相差為π。
一般常用變壓器的分類可歸納如下：按相數(shù)分：單相變壓器：用于單相負(fù)荷和三相變壓器組。三相變壓器：用于三相系統(tǒng)的升、降電壓。按冷卻方式分：干式變壓器：依靠空氣對流進(jìn)行自然冷卻或增加風(fēng)機(jī)冷卻，多用于高層建筑、高速收費站點用電及局部照明、電子線路等小容量變壓器。油浸式變壓器：依靠油作冷卻介質(zhì)、如油浸自冷、油浸風(fēng)冷、油浸水冷、強(qiáng)迫油循環(huán)等。
空載電流，變壓器次級開路時，初級仍有一定的電流，這部分電流稱為空載電流?？蛰d電流由磁化電流（產(chǎn)生磁通）和鐵損電流（由鐵芯損耗引起）組成。對于50Hz電源變壓器而言，空載電流基本于磁化電流?？蛰d損耗，指變壓器次級開路時，在初級測得功率損耗。主要損耗是鐵芯損耗，其次是空載電流在初級線圈銅阻上產(chǎn)生的損耗（銅損），這部分損耗很小。
隨著中頻爐變壓器應(yīng)用領(lǐng)域的不斷擴(kuò)展，溫度控制系統(tǒng)的功能也得到不斷的完善。在原有功能的基礎(chǔ)上，又出現(xiàn)了聲光報警、手動風(fēng)機(jī)操作、手動消音、手動跳閘、“黑匣子”等功能。隨后，為進(jìn)一步提高電力系統(tǒng)的運轉(zhuǎn)管理水平，又出現(xiàn)了帶有計算機(jī)通訊接口的溫度控制系統(tǒng)，使溫控系統(tǒng)可與外部監(jiān)控系統(tǒng)進(jìn)行通訊。隨著通訊技能的發(fā)展，先是選用RS232接口向數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)輸出信息，可是遭到一些條件的限制，后逐步被結(jié)構(gòu)簡略，完成方便，便于維護(hù)的RS485接口所替代。現(xiàn)在大多數(shù)中頻爐變壓器的溫控系統(tǒng)可通過通訊接口將三相巡顯溫度值、變壓器運轉(zhuǎn)狀況信息及設(shè)定的特殊溫度值傳至監(jiān)控中心，監(jiān)控中心也可對溫控系統(tǒng)的設(shè)定溫度進(jìn)行修正。
中頻爐變壓器的應(yīng)用領(lǐng)域不斷擴(kuò)展，人們對變壓器運轉(zhuǎn)狀況的集中監(jiān)控也提出了更多和更高的要求。所安裝的中頻爐變壓器，存在散布型式多樣、相互間間隔差別較大、無人值守及多套監(jiān)控系統(tǒng)等問題。若溫度控制系統(tǒng)仍選用單一的有線通訊方法，在許多情況下都很難滿足要求。通訊的網(wǎng)絡(luò)化、智能化、集成化、規(guī)范化是今世的發(fā)展趨勢。面向不同的應(yīng)用，溫控系統(tǒng)也應(yīng)改善通訊結(jié)構(gòu)，盡量具有多樣性的、使用規(guī)范協(xié)議的通訊方法。