碳在史前就已被發(fā)現(xiàn)，炭黑和煤是人類早使用碳的形式。鉆石大約在公元前2500年被中國熟知 [2]，同時煤作為碳的形式在羅馬時代被使用的化學(xué)方式和現(xiàn)代一樣：通過在一個椎體建筑物中加熱被黏土覆蓋的木材來排除空氣。 [3]在1722年，René Antoine Ferchault de Réaumur證明鐵通過吸收一些物質(zhì)能變成鋼，這種物質(zhì)就是熟知的碳。

①遵循相似相吸的規(guī)則，即極性吸附劑易于吸附極性吸附質(zhì)，非極性吸附劑易于吸附非極性吸附質(zhì)。如活性炭、炭黑是非極性吸附劑，故其對烴類和各種有機蒸氣的吸附能力較強。但炭黑的表面含氧量增加時，其對水蒸氣吸附量將增大。又如硅膠、硅鋁催化劑、Al2O3等是極性吸附劑，易于吸附極性的水、氨、乙醇等吸附質(zhì)。

②無論是極性還是非極性吸附劑，一般吸附質(zhì)分子的結(jié)構(gòu)越復(fù)雜，沸點越高，被吸附的能力越強。這是因為分子結(jié)構(gòu)越復(fù)雜，范德瓦爾斯引力越大；沸點越高，氣體越易凝結(jié)，這些都有利于吸附。

③酸性吸附劑易吸附堿性吸附質(zhì)，反之堿性吸附劑易吸附酸性吸附劑。如硅鋁催化劑、分子篩、酸性白土等均為酸性吸附劑或固體酸催化劑。
故它們易吸附堿性氣體，如NH3、水蒸氣和芳烴蒸氣等。堿性吸附劑或催化劑如Pt/Al2O3。易吸附酸性吸附質(zhì)H2S或AsH3而中毒。
紅外光譜研究表明，800℃焙燒過的 γ-Al2O3表面可有五種類型的羥基，對應(yīng)于五種酸強度不等的酸中心?；旌涎趸锉砻娉霈F(xiàn)酸中心，多數(shù)是由于組分氧化物的金屬離子具有不同的化合價或不同的配位數(shù)形成的。
SiO2-Al2O3的酸中心模型 (見圖)有多種模式。