聚醚多元醇簡稱聚醚，是主鏈含有醚鍵（—R—O—R—），端基或側(cè)基含有大于2個羥基（—OH）的低聚物，由起始劑（含活性氫基團的化合物）與環(huán)氧乙烷（EO）、環(huán)氧丙烷（PO）、環(huán)氧丁烷（BO）等在催化劑存在下經(jīng)加聚反應(yīng)制得。聚醚產(chǎn)量大者為以甘油（丙三醇）作起始劑和環(huán)氧化物，通過改變PO和EO的加料方式（混合加或分開加）、加量比、加料次序等條件，生產(chǎn)出各種通用的聚醚多元醇。

聚醚一般常用分子量為800～2000的丙二醇聚醚、分子量為400～4000的三羥甲基丙烷聚醚和端羥基的聚四氫呋喃。作為膠黏劑用的聚醚樹脂應(yīng)去掉聚合時殘留下來的堿性催化劑，因為它們能催化異氰酸酯二聚，影響膠黏劑的質(zhì)量。通常用酸來中和，使聚醚呈微弱酸性(不影響聚氨酯的反應(yīng))。制備聚氨酯膠黏劑所用的聚醚要求較為嚴格，除羥值、酸值外，要求含鉀、鈉離子量應(yīng)少于10，含水量小于0.05%，否則有可能產(chǎn)生凝膠。用聚醚樹脂配制的聚氨酯膠黏劑具有良好的耐水性，抗沖擊性和低溫性。

回收聚醚多元醇在使用上的注意事項
（1）因有吸濕性，不要與空氣直接接觸。
（2）避免明火，應(yīng)避免在空氣中長時間加熱，特別是聚醚多元醇滲透的保溫材料、衣類等往往會自然起火，要加以注意。
（3）粘附于皮膚時，用大量的水來清洗，進入眼睛時用水洗眼15分鐘以上。
（4）溢出時，用鋸屑、黃砂、布等滲透性物質(zhì)除去后，用大量的水沖去。

聚醚的幾大特性：
1、粘度特性：聚醚的粘度是隨著其分子量的大小增加；
2、粘壓特性：聚醚的粘壓決定于其化學結(jié)構(gòu)和分子鏈的長短，粘壓系數(shù)通常低于同粘度礦物油的粘壓系數(shù)；
3、低溫流動性：聚醚具有較低的凝點，低溫條件下流動性會比較好；
4、潤滑性：基于聚醚的性，加上具有較低的粘性系數(shù)，在幾乎所有潤滑狀態(tài)下能形成非常穩(wěn)定的具有大吸附力和承載能力的潤滑劑膜，具有較低的摩擦系數(shù)與較強的抗剪切能力。

聚醚多元醇用的容器可用鋼、鋁、聚乙烯或聚丙烯制造。貯存溫度不應(yīng)超過70℃，為防止吸濕和氧化，建議容器充氮氣。聚醚多元醇產(chǎn)品一般用清潔、干燥、密封、無泄漏的鍍鋅鐵桶包裝。貯存時防止日曬、雨淋、遠離火源。不受可燃性液體貯存規(guī)則的限制，但應(yīng)避免進入地下水或地表水，因其不易被生物降解。

聚醚通常用于制造普通聚氨酯泡沫、粘合劑和彈性體。聚醚多元醇在常溫下為無色至棕色粘稠液體，通常溶于芳烴、鹵代烴、醇和酮，并具有吸濕性。在催化劑的作用下，以多羥基或多胺化合物為起始劑，通過開環(huán)均聚或與氧化烯烴共聚反應(yīng)合成。