隋朝煬帝時，元宵節(jié)期間賞燈活動熱鬧非凡，夜夜笙歌，通宵達旦，張燈逐漸發(fā)展為元宵節(jié)的重要活動。 唐朝治世因社會升平，經(jīng)濟富庶，花燈更是大放異彩，盛極一時，活動規(guī)模相當浩大，觀燈人潮萬頭攢動，上至王公，下至販 彩燈 彩燈 夫走卒，無不出外賞燈。玄宗時亦延續(xù)西漢弛禁制度，京師長安更在元宵節(jié)前后三夜取消宵禁，擴大實施“放夜”， 方便賞燈，唐以后花燈便成為元宵節(jié)的重要標志。 兩宋時期國勢雖然積弱，此項文化因得到的大力倡行而益加發(fā)揚光大，使宋朝成為花燈發(fā)展的另一重要歷史階段。明清兩朝賞燈熱潮未減，坊間更出現(xiàn)燈市，販售各種花燈，式樣繁多，爭相競秀。 中國人元宵節(jié)迎花燈的習俗至今已有二千多年的歷史，全國各地種類繁多，燈式不一，各有流行。臺灣花燈，俗稱“鼓仔燈”，因早期制作時多形似鑼鼓而得名，流行的種類有走馬燈、燈、圓燈、關(guān)刀燈等。由于閩南語“燈”與“丁”同音， 故一般將提燈、鬧燈視為人丁旺盛的佳兆。臺灣習俗中，婦女在元宵節(jié)穿梭于燈下 ，祈求來年得子、添??；在臺灣北部桃竹苗客家莊里，男丁從農(nóng)歷正月十一日起廟掛燈，稱為“起燈”；諧音“起丁”，為男丁入族的儀式之一，涵意深遠流長。

閩西，是客家人的祖地，有著特的風土民情。連城的芷溪鬧花燈，就是其中的一朵奇葩。 芷溪鬧花燈，有著近300年的歷史。早在康熙四十五年（公元1706 年），芷溪人楊燕山任官于蘇州，夫人吳二姑系蘇州人氏，酷愛蘇州的花燈和鑼鼓，于是把花燈、鑼鼓從蘇州傳入芷溪。 花燈大多由99個小花燈組成，有的106盞。每一盞燈內(nèi)裝琉璃杯，點的是純清的花生油或茶油，無煙明亮，渾身晶瑩剔透，熠熠生輝。寶蓋頂上有一紅線系在一根弓形竹竿上，供擎燈人握住。每座花燈添油后近 15 公斤。由于是"紙包火",故擎燈人擎燈時總是小心翼翼的。他們都經(jīng)過嚴格的訓練，至少得"步伐穩(wěn)""燈不晃 "才行。 鬧花燈時，鼓樂隊在前頭，隨后就是光彩奪目的花燈了。燈由一人高擎著，周圍有許多人像群星拱月一樣護衛(wèi)著。遠看花燈，像一簇聚集起來的夜明珠，明晃晃，亮晶晶，五光十色。近觀花燈，每一座都由成百盞小燈組成?；舴稚舷聝刹糠?。部稱為寶蓋，軸心有兩層走馬燈，左右相反旋轉(zhuǎn)；四周是各式各樣 的燈，又分為三層 ：上層是牡丹花蕾燈，5盞；中層是鳳蠻燈，6盞；下層是整魚燈，6 盞。這些花燈造型精巧美觀，整頭羽末，往往綴有成串五顏六色的細珠，煞是好看。下部是花燈主體，軸心是寶傘花壺燈，四周12串，分內(nèi)外兩層：內(nèi)層是六角宮燈，或是牡丹燈，花缽燈；外層是花籃燈。 芷溪每年農(nóng)歷正月十一鬧花燈，花燈少則十幾座，多則幾十座，甚至100多座。要是站在高處遠遠看去，那花燈首尾相接，明燭夜空，燦爛輝煌，蔚為壯觀。

其關(guān)節(jié)部分都是可以轉(zhuǎn)動的。一般也在制作的后期才組裝起來，這個難度較大，涉及到仿生學、運動力學等科學原理。走馬燈分內(nèi)外二個部分，外面部分通常作成宮燈，裱上輕紗，內(nèi)套制成圓筒狀，繪上人物、花鳥，圓筒頂部制成風車狀，圓心上裝一個凸起的小金屬片，依靠宮燈底部正中豎起的一根頂針托住。在宮燈底部裝上一盞燈，利用熱力學原理，產(chǎn)生上升熱流推動風車而轉(zhuǎn)動。 　花燈的制作工藝非常復雜，涉及到許多方面的科學道理。對其進行研究和傳承，將是一件很有意義的事情。潮州花燈藝人已剩下很少的幾個人，受十年的沖擊，其傳人無多，且承傳有限，面臨著失傳的可能，我們希望有關(guān)部門加以重視，為我市工藝美術(shù)寶庫留住寶貴。如能發(fā)揚光大更是好事一樁。