噴泉景觀概括來說可以分為兩大類：
一是因地制宜，根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)地形結(jié)構(gòu)，仿照天然水景制作而成，如：壁泉、涌泉、霧泉、管流、溪流、瀑布、水簾、跌水、水濤、漩渦等。
二是完全依靠噴泉設(shè)備人工造景。這類水景在建筑領(lǐng)域廣泛應(yīng)用，發(fā)展速度很快，種類繁多，有音樂噴泉、程控噴泉、擺動(dòng)噴泉、跑動(dòng)噴泉、光亮噴泉、游樂趣味噴泉、噴泉、激光水幕電影等。

噴泉是由人工構(gòu)筑的整形或天然泉池中，以噴射優(yōu)美的水姿，供人們觀賞的水景。噴泉是園林中重要的組成部分?，F(xiàn)代園林中，除了植物景觀外，噴泉也是重要的景觀，它既是一種水景藝術(shù)，體現(xiàn)了動(dòng)、靜結(jié)合，形成明朗活潑的氣氛，給人以美的享受；同時(shí)，噴泉還可以增加空氣中的負(fù)離子含量，起到凈化空氣、增加空氣濕度、降低環(huán)境溫度等作用，因此深受人們的喜愛。噴泉的種類很多，大體可以分為以下幾種。
（1）普通裝飾性噴泉 由各種花形圖案組成固定的噴泉。
（2）與雕塑結(jié)合的噴泉 噴泉與雕塑等共同組成景觀。
（3）水雕塑 由人工、機(jī)械塑造出各種大型水柱的姿態(tài)，形成景觀。
（4）自控噴泉 利用電子技術(shù)，按照設(shè)計(jì)程序控制水、光、音、色等，形成奇異、變幻的景觀。
（5）其他類型 除了以上類型以外，還有高噴泉、旱噴泉、疊泉、音樂噴泉、跑泉、跳泉、浮動(dòng)噴泉、小品泉、意動(dòng)泉、音樂跑泉等，還可以通過噴霧形成特的水景。

隨著光、電、聲及自動(dòng)控制裝置在噴泉上的應(yīng)用，音樂噴泉、間歇噴泉、激光噴泉等形成的出現(xiàn)，更加豐富了噴泉的內(nèi)容，更加豐富了人們?cè)谝曈X、聽覺上的雙重感受。我國歷史上的噴泉如北京圓明園大水法噴泉群、現(xiàn)代的如北京天安門兩側(cè)的噴泉以及國慶節(jié)天安門廣場(chǎng)上的臨時(shí)噴泉群都非常雄偉壯觀，博得中外游人的好評(píng)、喝彩。

噴泉的原理是個(gè)動(dòng)量守恒，從大半徑管道到小半徑管道，產(chǎn)生一個(gè)速度的變化，沖向背離地面的方向。 大半徑的速度由泵帶動(dòng)，小半徑中的速度是原來速度，與動(dòng)量轉(zhuǎn)化速度。需要選擇一個(gè)微元計(jì)算動(dòng)量守恒，這樣能求出一個(gè)速度，這個(gè)速度是出口速度，然后就是一個(gè)上拋運(yùn)動(dòng)了，這個(gè)是理想的情況，沒有摩擦，沒有風(fēng)。

英國倫敦的諾姆甲堡噴泉，高2.7米，由一個(gè)造型優(yōu)美、形狀不規(guī)則的金屬殼體構(gòu)成，在殼體邊緣噴射出兩個(gè)水的曲面造型。殼體的底部可以轉(zhuǎn)動(dòng)，噴水的壓力可以調(diào)節(jié)，能形成多姿多彩的水造型。

法國巴黎的德方斯廣場(chǎng)上，有的“阿加姆”音樂噴泉，建于1980年，66個(gè)噴頭呈“S”形布置，噴出1-15米高的水柱，能表演格什溫的《藍(lán)色狂想曲》、柴可夫斯基的《悲愴交響曲》、佩潘和阿樂納德合作的《水上芭蕾舞曲》等十多個(gè)精彩節(jié)目。隨著音樂的變化，水柱有時(shí)輕歌曼舞，有時(shí)又挺拔高聳，在絢麗多彩的水柱間還配有鮮艷奪目的火花?；鸹ㄊ怯商刂频幕鸹▏娚涔車姵龅模c水花交織在一起，景觀奇妙。日本的水力噴射動(dòng)物園，在一個(gè)直徑10米水池內(nèi)，安裝著6036個(gè)旋轉(zhuǎn)的噴頭。它們能噴射出老虎和獅子搏斗、老鷹和羚羊廝殺等奇妙的場(chǎng)面。這些噴泉多是利用電腦控制水、光、音、色，使噴泉藝術(shù)進(jìn)入嶄新的時(shí)代。
世界上大的噴泉當(dāng)屬迪拜音樂噴泉，由原世界美國Bellagio噴泉的制造商WET公司設(shè)計(jì)的，總投資2.18億美元，比美國的Bellagio噴泉大25%，成為世界大的音樂噴泉。它的總長(zhǎng)度為275米，高可以噴到150米，相當(dāng)與一棟50層樓的高度。該噴泉會(huì)噴射2.2萬加侖的水，并配有6600個(gè)燈光以及50個(gè)彩色投影機(jī)。噴出的水柱有1000多種變化，可以說是名副其實(shí)的千變?nèi)f化。伴隨著數(shù)首阿拉伯以及來自世界各地的歌曲，噴灑的水柱像是在人們面前跳著優(yōu)雅的舞蹈，每一場(chǎng)使用的音樂不同、編排的舞姿也不同，一會(huì)像一群苗條少女婀娜多姿、翩翩起舞；一會(huì)像一列武士整齊劃一、高亢有力；一會(huì)噴出所有水柱氣勢(shì)磅礴、雄偉壯麗。尤其是播放阿拉伯樂曲時(shí)，一排排打著細(xì)細(xì)的水柱，隨著阿拉伯那種歡快、慢節(jié)奏的樂曲。既有音樂、又有舞蹈、還像煙火。據(jù)報(bào)道Dubai Fountain的燈光可以在20英里的內(nèi)任何一個(gè)地方看到，讓它成為中東地區(qū)亮的焦點(diǎn)。
噴泉起源很早，公元前6世紀(jì)在巴比倫空中花園中已建有噴泉。古希臘時(shí)代就已由飲用水的泉逐漸發(fā)展成為裝飾性的泉。有一種說法認(rèn)為，噴泉起源于伊斯蘭國家的齋戒沐浴給水方法。在伊斯蘭園林中，噴泉或沿軸線布置，或作為局部構(gòu)圖的中心。文藝復(fù)興時(shí)期噴泉技術(shù)有很大的發(fā)展，這一時(shí)期的噴泉多與雕像、柱飾、水池等結(jié)合造景。有名的噴泉如意大利伊斯特別墅的“百泉步道”和萊恩脫的噴泉水渠。當(dāng)時(shí)還從事水趣音響設(shè)計(jì)。如的貓頭鷹噴泉，有一群銅鳥啁啾，貓頭鷹一聲尖叫之后，頓時(shí)鴉雀無聲，稍停片刻，銅鳥又喧鬧起來。有的噴泉同雕像、疊落的瀑布結(jié)合起來造景，如埃斯特別墅中的“水風(fēng)琴”等。
隨著城市現(xiàn)代化的發(fā)展，中國先后在北京的雙秀園、天壇公園等和城市廣場(chǎng)中建造了時(shí)控噴泉、彩色聲控噴泉、可移動(dòng)式噴泉和微電腦控制的音樂噴泉。