催化和負載催化劑
石墨化炭和無定型炭是活性炭晶型的組成部分，因為具有不飽和鍵，所以表現(xiàn)出類似結晶缺陷的功能。活性炭因為結晶缺陷的存在而被作為催化劑廣泛應用，同時，因為其具有大的比表面積及多孔結構，活性炭還被廣泛用作催化劑載體。

采用γ射線處理商品活性炭，此過程可以在不影響活性炭物理性質的條件下改變活性炭表面化學特性。通過紫外線輻射和模擬太陽光輻射研究了光催化中活性炭表面化學所發(fā)揮的作用。結果表明，無論是紫外線還是模擬太陽光輻射，活性炭都可以發(fā)揮光催化作用。通過測定紫外線/活性炭和模擬太陽光/活性炭體系中羥基自由基和超氧陰離子自由基表明，由活性炭充當光催化劑和光誘導反應物可以有效消除雜質對反應的影響，體系中羥基自由基和超氧陰離子自由基的獲得遠單純采用光輻射。這為發(fā)展自由基化學和尋找新的自由基反應提供了新的可能。

用于煙氣治理
活性炭材料在脫硫脫硝過程中，因其處理效果好、投資運行費用低、實現(xiàn)資源化、且易于再生利用等優(yōu)點而引人注目，但是，單一的活性炭脫硫，速度慢，效率低。在提高活性炭脫硫的性能的過程中，改性活性炭引起重視，它能克服普通活性炭的某些缺點和限制，被認為是有前景的脫硫劑之一；另有研究表明，以亞鐵鹽和銅鹽配方處理的活性炭對氨有很好的吸附性能。