隨機(jī)存取存儲器（英語：Random Access Memory，縮寫：RAM），也叫主存，是與CPU直接交換數(shù)據(jù)的內(nèi)部存儲器。它可以隨時(shí)讀寫（刷新時(shí)除外），而且速度很快，通常作為操作系統(tǒng)或其他正在運(yùn)行中的程序的臨時(shí)數(shù)據(jù)存儲介質(zhì)。RAM工作時(shí)可以隨時(shí)從任何一個的地址寫入（存入）或讀出（取出）信息。它與ROM的大區(qū)別是數(shù)據(jù)的易失性，即一旦斷電所存儲的數(shù)據(jù)將隨之丟失。RAM在計(jì)算機(jī)和數(shù)字系統(tǒng)中用來暫時(shí)存儲程序、數(shù)據(jù)和中間結(jié)果。

在計(jì)算機(jī)中，RAM 、ROM都是數(shù)據(jù)存儲器。RAM 是隨機(jī)存取存儲器，它的特點(diǎn)是易揮發(fā)性，即掉電失憶。ROM 通常指固化存儲器（一次寫入，反復(fù)讀?。?，它的特點(diǎn)與RAM 相反。舉個例子來說也就是，如果突然停電或者沒有保存就關(guān)閉了文件，那么ROM可以隨機(jī)保存之前沒有儲存的文件但是RAM會使之前沒有保存的文件消失。

網(wǎng)卡上面裝有處理器和存儲器（包括RAM和ROM）。網(wǎng)卡和局域網(wǎng)之間的通信是通過電纜或雙絞線以串行傳輸方式進(jìn)行的。而網(wǎng)卡和計(jì)算機(jī)之間的通信則是通過計(jì)算機(jī)主板上的I/O總線以并行傳輸方式進(jìn)行。因此，網(wǎng)卡的一個重要功能就是要進(jìn)行串行/并行轉(zhuǎn)換。由于網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)據(jù)率和計(jì)算機(jī)總線上的數(shù)據(jù)率并不相同，因此在網(wǎng)卡中裝有對數(shù)據(jù)進(jìn)行緩存的存儲芯片。