發(fā)泡劑的作用機理主要包括以下幾個方面：
降低液體表面張力：表面活性劑發(fā)泡劑通過降低液體的表面張力，使液體更容易形成泡沫。它們能夠在液體表面形成一層薄膜，穩(wěn)定泡沫的形成和存在。
產(chǎn)生氣體：化學發(fā)泡劑通過化學反應(yīng)產(chǎn)生氣體，從而形成泡沫。例如，在受熱時會分解產(chǎn)生氣體，推動液體形成泡沫。
物理攪拌：物理發(fā)泡劑通過機械攪拌或高速剪切等物理方法，將氣體注入液體中，形成泡沫。

水泥發(fā)泡劑
水泥發(fā)泡劑，又名泡沫混凝土發(fā)泡劑，水泥發(fā)泡劑是指能夠降低液體表面張力，產(chǎn)生大量均勻而穩(wěn)定的泡沫，用以生產(chǎn)泡沫混凝土的外加劑。發(fā)泡劑就是能使其水溶液在機械作用力引入空氣的情況下，產(chǎn)生大量泡沫的一類物質(zhì)，這一類物質(zhì)就是表面活性劑或者表面活性物質(zhì)。發(fā)泡劑的實質(zhì)就是它的表面活性作用。沒有表面活性作用，就不能發(fā)泡，也就不能成為發(fā)泡劑，表面活性是發(fā)泡的核心。
水泥發(fā)泡劑屬于狹義發(fā)泡劑的一個類別，而不是所有的狹義發(fā)泡劑。在狹義發(fā)泡劑中，能用于泡沫混凝土的只是很小很小的一部分，是極少的。這是由泡沫混凝土的特性及技術(shù)要求所決定的。
在工業(yè)生產(chǎn)和日常民用中，發(fā)泡劑的用途千差萬別，不同應(yīng)用領(lǐng)域?qū)Πl(fā)泡劑就有不同的技術(shù)要求。例如，滅火器用發(fā)泡劑只要求其瞬時發(fā)泡量，和對氧氣的阻隔能力，而不要求其較高的穩(wěn)定性和細膩性。再如礦業(yè)用浮選發(fā)泡劑，只要求它對目的物的吸附力強并有較好的起泡力，對發(fā)泡倍數(shù)和穩(wěn)泡性要求不高。如此等等，不一一列舉。發(fā)泡劑幾乎應(yīng)用到各個工業(yè)領(lǐng)域，用途十分廣泛。各行業(yè)對發(fā)泡劑的性能要求顯然是不一樣的，一個行業(yè)能用的發(fā)泡劑到另一行業(yè)就不能使用或效果不好。同理，泡沫混凝土所用發(fā)泡劑是針對混凝土發(fā)泡來提出技術(shù)要求的。它除了大泡沫生成能力外，特別注重泡沫的穩(wěn)定性，泡沫的細膩性，泡沫和水泥等膠凝材料的適應(yīng)性等。能滿足這一要求的狹義發(fā)泡劑也是廖廖的，少之又少，大多數(shù)發(fā)泡劑是不能用于泡沫混凝土實際生產(chǎn)的。因此，泡沫混凝土發(fā)泡劑是符合上述技術(shù)要求的少數(shù)表面活性劑或表面活性物質(zhì)。
正是因為概念上的模糊，使許多人在實際應(yīng)用時陷入了一個很大的誤區(qū)，混淆了“發(fā)泡劑”與“泡沫混凝土發(fā)泡劑”兩個不同的概念，凡是發(fā)泡劑都買來使用，結(jié)果達不發(fā)泡效果，生產(chǎn)不出合乎要求的泡沫混凝土。因此，我們弄清這些概念及其區(qū)別是十分必要的，可避免發(fā)泡劑在使用上的許多誤區(qū)，少走許多彎路。事實上，市場上很多名稱為“發(fā)泡劑”的東西，并非泡沫混凝土發(fā)泡劑，大家應(yīng)明白這一點。
適用范圍
1）地面采暖的絕熱層及屋頂隔熱保溫；
2）建筑物內(nèi)外填充墻砌塊，隔音墻壁；
3）市政管道如供水、供暖，輸油管道等的保溫、防潮、防腐；
4）植物栽培溫室和貯藏冷庫的建造；
5）填充隧道內(nèi)部空隙及建筑物縫隙；
6）人行道、運動場、球場的基層鋪設(shè)；

什么是合格的水泥發(fā)泡劑
起泡量大，發(fā)泡性能好，發(fā)泡倍數(shù)達20倍以上。泡沫強度高，泡沫立穩(wěn)定，不易形成連通孔，制備的泡沫混凝土的閉孔率高，具有良好的保溫和防水效果，泡沫孔徑和均勻性好。
合格的水泥發(fā)泡劑主要有以下幾點：
1、起泡量大，發(fā)泡性能好，發(fā)泡倍數(shù)達20倍以上。
2、泡沫強度高，泡沫立穩(wěn)定，不易形成連通孔，制備的泡沫混凝土的閉孔率高，具有良好的保溫和防水效果。
3、泡沫孔徑和均勻性好，泡徑范圍在0.1-1mm之間。
4、純凈的物體，沒有沉淀物，與水泥適應(yīng)性好。
5、無腐蝕、、，綠色環(huán)保?？砂踩褂谩?br /> 6、具有的泡沫穩(wěn)定性，泡沫持續(xù)的時間超過水泥初凝時間。
合格的水泥發(fā)泡劑生產(chǎn)的泡沫混凝土完全符合質(zhì)量要求，不分離、不沉淀，有強度，有較均勻的閉孔氣泡，泡孔清晰密實，孔徑適度，低密度，低導熱系數(shù)保溫好。

化學發(fā)泡劑又有無機發(fā)泡劑和有機發(fā)泡劑之分 [2]。
有機發(fā)泡劑主要有以下幾類：
1、偶氮化合物；
2、磺酰肼類化合物
3、亞硝基化合物 [2]。
無機發(fā)泡劑主要有以下類別：
碳酸鹽：一種無機發(fā)泡劑，使用較多的主要是碳酸鈣、碳酸鎂、碳酸氫鈉。其中碳酸氫鈉是白色粉末，比重2.16。分解溫度約為100-140℃，并放出部分CO2，到270℃時失去全部CO2。溶于水而不溶于醇。
水玻璃：即硅酸鈉，與玻璃粉料混合并加熱到850℃左右時，與玻璃反應(yīng)并放出大量氣體，同時能加強材料抗壓和抗拉強度，主要作為制備泡沫玻璃的發(fā)泡劑使用。
碳化硅：當前泡沫玻璃工業(yè)生產(chǎn)中所使用的主要發(fā)泡劑，800-900℃燒結(jié)時放出大量氣體。
碳黑：也是一種非常好用的發(fā)泡劑，加熱放出CO2，發(fā)泡效果好，但缺點是價格較高。
常用的物理發(fā)泡劑有低沸點的烷烴和氟碳化合物。物理發(fā)泡劑是復(fù)配型物理發(fā)泡劑，不僅具有發(fā)泡倍數(shù)高、泡沫穩(wěn)定性好、泌水量低等優(yōu)點，同時還能對菱鎂水泥起到一定的改性作用，降低產(chǎn)品返鹵泛霜的概率。物理發(fā)泡劑已廣泛應(yīng)用于防火板、輕質(zhì)隔墻板等發(fā)泡菱鎂制品的生產(chǎn)，并且在某些產(chǎn)品中（菱鎂防火門芯等）具有事關(guān)成敗的關(guān)鍵性作用。

物理發(fā)泡劑鎂嘉圖理化性能指標：
外觀：淡黃色液體 密度：1.01～1.02 g/ cm3 固含量：≥35% PH值：9～10
活性劑
陰離子表面活性劑水溶液在機械作用力引入空氣的情況下，產(chǎn)生大量泡沫，在紙面石膏板、發(fā)泡混凝土領(lǐng)域大量應(yīng)用。
發(fā)泡劑的實質(zhì)就是它的表面活性作用。沒有表面活性作用，就不能發(fā)泡，也就不能成為發(fā)泡劑，表面活性是發(fā)泡的核心。
常用的表面活性劑類發(fā)泡劑有：
1．十二烷基硫酸鈉（K12）
2．脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸鈉（AES）
3．松香皂類發(fā)泡劑
4．動植物蛋白類發(fā)泡劑
5．紙漿廢液等。
塑料泡沫的形成一般可分為四個階段。階段，發(fā)泡劑完全均勻地分散在聚合物內(nèi)，聚合物通常呈液體或熔融態(tài)。發(fā)泡劑此時在聚合物中可以形成真正的溶液，或者僅僅是均勻地分散在聚合物中，形成二相系統(tǒng)。第二階段，大量單個的氣泡形成后，該系統(tǒng)即轉(zhuǎn)變成一個氣體分散在液體中的系統(tǒng)了。此時往往要加入核化劑，以促進大量小氣泡形成。核化劑一般是極細的惰性顆粒，它們?yōu)樾職庀嗟男纬商峁┎课弧?/p>