西漢前期是戰(zhàn)國鏡與漢鏡的交替時期。直到 西漢中期漢武帝前后，一些新的鏡類流行起來了。這些新的鏡類對后世銅鏡的發(fā)展，起著承上啟下的作用。

漢代銅鏡發(fā)展可分為三個時期。
時期指西漢初期至中期、末期。
第二時期指西漢末期至東漢初期。
第三時期指東漢中期至末期。

隋唐銅鏡的發(fā)展，經(jīng)歷了三個階段。隋代和唐初年間，銅鏡的主題紋飾以瑞獸為主，瑞獸鏡比較盛行、瑞獸鏡是隋唐發(fā)展過程中的重要類型。它除了繼承中國古代銅鏡的傳統(tǒng)，又有了新的創(chuàng)新。瑞獸葡萄鏡是唐鏡引人注目的鏡類，它揭開了唐代鏡主題紋飾的序幕。