條形碼可以標(biāo)出物品的生產(chǎn)國、制造廠家、商品名稱、生產(chǎn)日期、圖書分類號、郵件起止地點、類別、日期等許多信息，[1]因而在 商品流通、圖書管理、郵政管理、銀行系統(tǒng)等許多領(lǐng)域都得到廣泛的應(yīng)用。

條形碼閱讀器：

美國條形碼和掃描器被用于超市，然后又?jǐn)U展到批發(fā)商和銷售商那里。汽車生產(chǎn)商緊隨其后，把條形碼打在了流水生產(chǎn)線上的一個個汽車零部件上。

今天，掃描器已被用于各種零售商店的收銀臺上。航空行李托運也在用了條形碼追蹤行李后，行李丟失率降低了95%。

因為發(fā)明了條形碼，老布什授予了伍德蘭德1992年的美國國家科技獎。雖然如此，伍德蘭德和塞爾沃仍沒能從他們的發(fā)明中賺到多少錢，盡管條形碼的發(fā)明成就了十幾億美元的貿(mào)易。單是在超市業(yè)這一個行業(yè)，因為使用了條形碼，每年就能節(jié)省1億多美元。

條形碼是迄今為止經(jīng)濟(jì)、實用的一種 自動識別技術(shù)。條形碼技術(shù)具有以下幾個方面的優(yōu)點

A．輸入速度快：與鍵盤輸入相比，條形碼輸入的速度是鍵盤輸入的5倍，并且能實現(xiàn)“即時數(shù)據(jù)輸入”。

B．可靠性高：鍵盤 輸入數(shù)據(jù)出錯率為三百分之一，利用光學(xué)字符識別技術(shù)出錯率 為萬分之一，而采用條形碼技術(shù)誤碼率低于百萬分之一。

C．采集信息量大：利用傳統(tǒng)的 一維條形碼一次可采集幾十位字符的信息， 二維條形碼更可以攜帶數(shù)千個字符的信息，并有一定的自動糾錯能力。

D．靈活實用：條形碼標(biāo)識既可以作為一種識別手段單使用，也可以和有關(guān) 識別設(shè)備 組成一個系統(tǒng)實現(xiàn)自動化識別，還可以和其他控制設(shè)備聯(lián)接起來實現(xiàn)自動化管理。

另外， 條形碼標(biāo)簽易于制作，對設(shè)備和材料沒有特殊 要求，識別設(shè)備操作 容易，不需要特殊培訓(xùn)，且設(shè)備也相對便宜。

成本非常低。在零售業(yè)領(lǐng)域，因為條碼是印刷在商品包裝上的，所以其成本幾乎為‘零’。

通常用美標(biāo)檢測法 "A"-"F"五個質(zhì)量等級，"A"級為好，"D"級為差，"F"級為不合格。A級條碼能夠被很好的識讀，適合只沿一條線掃描并且只掃描一次的場合。B 級條碼在識讀中的表現(xiàn)不如A級，適合于只沿一條線掃描但允許重復(fù)掃描的場合。C級條碼可能需要更多次的重復(fù)掃描，通常要使用能重復(fù)掃描并有多條掃描線的設(shè)備才能獲得比較好的識讀效果。D級條碼可能無法被某些設(shè)備識讀，要獲得好的識讀效果，則要使用能重復(fù)掃描并具有多條掃描線的設(shè)備。F級條碼是不合格品，不能使用。

彩色條碼
彩色條碼主要是結(jié)合帶有視像鏡頭的手提電話或個人電腦，利用鏡頭來閱讀雜志、報紙、電視機(jī)或電腦屏幕上的顏色條碼，并傳送到數(shù)據(jù)中心。數(shù)據(jù)中心會因應(yīng)收到的顏色條碼來提供網(wǎng)站資料或消費優(yōu)惠。

彩色條碼比二維條碼優(yōu)勝的地方，是它可以利用較低的分辨率來提供較高的數(shù)據(jù)容量。一方面，顏色條碼無需要較高分辨率的鏡頭來解讀，使溝通從單向變成雙方面，二來較低的分辨率亦令使用條碼的公司在條碼上加上變化，以提高讀者參與的興趣。

新的彩色條碼將使用4或8種顏色，在較少的空間中儲存更多的資訊，并以小三角形取代傳統(tǒng)的長方形。由CNET新聞中公布的圖片看來，類似彩色版的二維QR條碼。彩色條碼未來計劃用于電影、電玩等商業(yè)性媒介上，以冀提供更高的安全性，甚至電影宣傳片連結(jié)或其他附加功能。

從事商品條碼印刷的企業(yè)應(yīng)當(dāng)符合的條件

1、依法取得出版行政部門頒發(fā)的印刷經(jīng)營許可。

2、具有商品條碼印刷質(zhì)量的技術(shù)人員和設(shè)備。

3、具有健全的商品條碼印刷質(zhì)量體系并有效運行。

4、具有商品條碼印刷質(zhì)量出廠檢驗?zāi)芰蛘呶芯哂邢鄳?yīng)檢測能力的機(jī)構(gòu)代為檢測。