合成樹(shù)脂是一種高分子化合物。例如，聚乙烯2個(gè)碳原子的乙烯系留許多聚合物是在這種情況下乙烯，“ 單體稱為”聚乙烯被稱為“聚合物”?！?Mono”是前綴，“ Poly”是意味著很多的前綴。連接單體的反應(yīng)稱為聚合反應(yīng)，連接單體的數(shù)量稱為聚合度。連接了500個(gè)乙烯的聚乙烯（碳原子數(shù)為1000）的聚合度為500。隨著聚合度的增加，樹(shù)脂變得越來(lái)越硬。由于聚乙烯在加熱時(shí)熔融并流動(dòng)，因此以該狀態(tài)模制。流動(dòng)開(kāi)始的溫度（熔點(diǎn)）隨著分子量的增加而增加。當(dāng)分子量超過(guò)一定水平時(shí)，即使加熱，它也不流動(dòng)，而當(dāng)溫度進(jìn)一步升高時(shí)，它分解。

可以使用兩種或更多種單體制備合成樹(shù)脂。這稱為共聚。例如，被廣泛用于汽車內(nèi)飾的ABS樹(shù)脂是丙烯腈 - 丁二烯 - 苯乙烯具有高強(qiáng)度和耐沖擊性樹(shù)脂站立。將堅(jiān)硬但易受沖擊破壞的丙烯腈樹(shù)脂和苯乙烯樹(shù)脂的性能與柔軟但抗沖擊的丁二烯樹(shù)脂的性能相結(jié)合，從而實(shí)現(xiàn)強(qiáng)度和抗沖擊性。

離子交換樹(shù)脂還可以根據(jù)其基體的種類分為苯乙烯系樹(shù)脂和丙烯酸系樹(shù)脂。樹(shù)脂中化學(xué)活性基團(tuán)的種類決定了樹(shù)脂的主要性質(zhì)和類別。區(qū)分為陽(yáng)離子樹(shù)脂和陰離子樹(shù)脂兩大類，它們可分別與溶液中的陽(yáng)離子和陰離子進(jìn)行離子交換。陽(yáng)離子樹(shù)脂又分為強(qiáng)酸性和弱酸性兩類，陰離子樹(shù)脂又分為強(qiáng)堿性和弱堿性兩類（或再分出中強(qiáng)酸和中強(qiáng)堿性類）。

離子交換樹(shù)脂（ionresin）的基體（matrix），制造原料主要有苯乙烯和丙烯酸（酯）兩大類，它們分別與交聯(lián)劑二乙烯苯產(chǎn)生聚合反應(yīng)，形成具有長(zhǎng)分子主鏈及交聯(lián)橫鏈的網(wǎng)絡(luò)骨架結(jié)構(gòu)的聚合物。苯乙烯系樹(shù)脂是先使用的，丙烯酸系樹(shù)脂則用得較后。這兩類樹(shù)脂的吸附性能都很好，但有不同特點(diǎn)。丙烯酸系樹(shù)脂能交換吸附大多數(shù)離子型色素，脫色容量大，而且吸附物較易洗脫，便于再生，在糖廠中可用作主要的脫色樹(shù)脂。苯乙烯系樹(shù)脂擅長(zhǎng)吸附芳香族物質(zhì)，善于吸附糖汁中的多酚類色素（包括帶負(fù)電的或不帶電的）；但在再生時(shí)較難洗脫。因此，糖液先用丙烯酸樹(shù)脂進(jìn)行粗脫色，再用苯乙烯樹(shù)脂進(jìn)行精脫色，可充分發(fā)揮兩者的長(zhǎng)處。

樹(shù)脂的交聯(lián)度，即樹(shù)脂基體聚合時(shí)所用二乙烯苯的百分?jǐn)?shù)，對(duì)樹(shù)脂的性質(zhì)有很大影響。通常，交聯(lián)度高的樹(shù)脂聚合得比較緊密，堅(jiān)牢而耐用，密度較高，內(nèi)部空隙較少，對(duì)離子的選擇性較強(qiáng)；而交聯(lián)度低的樹(shù)脂孔隙較大，脫色能力較強(qiáng)，反應(yīng)速度較快，但在工作時(shí)的膨脹性較大，機(jī)械強(qiáng)度稍低，比較脆而易碎。工業(yè)應(yīng)用的離子樹(shù)脂的交聯(lián)度一般不低于4%；用于脫色的樹(shù)脂的交聯(lián)度一般不8%；單純用于吸附無(wú)機(jī)離子的樹(shù)脂，其交聯(lián)度可較高。

離子樹(shù)脂交換容量的測(cè)定一般以無(wú)機(jī)離子進(jìn)行。這些離子尺寸較小，能自由擴(kuò)散到樹(shù)脂體內(nèi)，與它內(nèi)部的全部交換基團(tuán)起反應(yīng)。而在實(shí)際應(yīng)用時(shí)，溶液中常含有高分子有機(jī)物，它們的尺寸較大，難以進(jìn)入樹(shù)脂的顯微孔中，因而實(shí)際的交換容量會(huì)低于用無(wú)機(jī)離子測(cè)出的數(shù)值。這種情況與樹(shù)脂的類型、孔的結(jié)構(gòu)尺寸及所處理的物質(zhì)有關(guān)。