食品添加劑是一種在食品生產過程中為了改善食品的色香味而添加的化學合成物質或天然物質，同時食品添加劑還可以提高食品的防腐能力,在食品生產中起到十分重要的作用。

在保健食品中的應用
乳糖醇具有能量低、增加有益菌群、利于通便、保護肝臟等保健功能，其在保健食品領域的應用也越來越廣泛。

乳糖醇的發(fā)展現(xiàn)狀
目前乳糖醇主要應用是代替蔗糖加入到食品中作為一種綜合性能良好的保健型甜味劑。乳糖醇還可做家畜飼料改良劑，冷凍魚糜的抗凍劑；作為通便劑、治療肝臟等藥物已經在醫(yī)藥領域應用；在牙膏、香煙、口紅等產品中也有使用。現(xiàn)在歐洲、美國和日本等國家均有企業(yè)生產，而且規(guī)模越來越大。我國的乳糖醇起步較晚，不過相信隨著人們對乳糖醇相關特性認識的深入，其在食品等行業(yè)的開發(fā)應用中的前景越來越廣闊。