中國(guó)青銅器不但數(shù)量多，而且造型豐富、品種繁多。有酒器、食器、水器、樂器、兵器、農(nóng)具與工具、車馬器、生活用具、貨幣、璽印，等等。單在酒器類中又有爵。角、觶、斝、尊、壺、卣、方彝、觥、罍、盉、勺、禁等二十多個(gè)器種，而每一器種在每個(gè)時(shí)代都呈現(xiàn)不同的風(fēng)采，同一時(shí)代的同一器種的式樣也多姿多彩，而不同地區(qū)的青銅器也有所差異，猶如百花齊放，五彩繽紛，因而使青銅器具有很高的觀賞價(jià)值。而從文物鑒定的角度來說，無疑增加了鑒定的難度，鑒定難度大，反過來又使研究賞析更富有情趣，青銅器也更具有吸引力。

我國(guó)的青銅器早是以紅銅或黃銅鍛打的，稍后，出現(xiàn)了青銅鑄造的銅鏡。夏代青銅器種類尚少，器型小而單薄，紋飾亦較為少見。商代的青銅器已很發(fā)達(dá)。到了東周至春秋時(shí)期，隨著王室衰微，諸侯崛起，青銅器的鑄造不再是王室的“專利”，各諸侯國(guó)競(jìng)相鑄器，相繼出現(xiàn)鑄造、打制、鑄接、焊接、鎏金、嵌金銀等青銅器工藝。

每個(gè)時(shí)代的青銅器器形、銘文和紋飾特征不同。按年代可以分為夏代、商代早中期、殷墟時(shí)期、西周、春秋、戰(zhàn)國(guó)、秦漢、魏晉南北朝、隋唐、宋元明清青銅器10大類。 　　青銅器制造成本高，留下來的少，是文物收藏品中的一個(gè)重要的門類，通常分為飪食器、水器、酒器、兵器、樂器、工具、雜器等七大門類。

飪食器中主要的是鼎，商周時(shí)多用于烹煮魚肉、祭祀或宴饗盛放食品。鼎始鑄于夏代，鼎有方鼎、圓鼎、分檔鼎、扁足鼎、導(dǎo)形鼎等。迄今發(fā)現(xiàn)大的青銅鼎，是陜西淳化出土的牛首獸面紋鼎，高122厘米，口徑83厘米，重達(dá)264公斤。鼎的生產(chǎn)應(yīng)用一直沿至西漢，乃至魏晉。 　　
青銅水器用于盥洗，大致可分為承水器盤、注水器和盛水器，以及碗、釜、盆、缶等。商周時(shí)期宴饗前后要行活盥之禮。西周宣王時(shí)期的虢季子白盤是以銘文而的青銅盤，有110字，頗為。 　　
青銅酒器主要有飲酒器爵、角、觶、觚，盛酒器尊、卣、壺、方彝、壘、勺等，尤以爵名氣大。爵有扁形、圓形、方形、釘形、傘形或蟠龍、蟠蛇等形。 　　
青銅工具包括兩類，一類是農(nóng)具，一類是生產(chǎn)工具。農(nóng)具主要有耒、鏟、鍤、鋤、镢、鐮等。生產(chǎn)工具主要是斧、錛、斤、鑿、鋸等。

失蠟法
失蠟法是一種青銅等金屬器物的精密鑄造方法。做法是，用蜂蠟做成鑄件的模型，再用別的耐火材料填充泥芯和敷成外范。加熱烘烤后，蠟?zāi)Ｈ咳刍魇В拐麄€(gè)鑄件模型變成空殼。再往內(nèi)澆灌溶液，便鑄成器物。器物可以玲瓏剔透，有鏤空的效果。湖北隨縣曾侯乙墓，出土的青銅尊、盤，是我國(guó)目前所知早的失蠟鑄件。 春秋晚期，中國(guó)人可能就已發(fā)明了失蠟法鑄造工藝。失蠟法的工藝流程分為三步，以易熔化的石蠟制成蠟?zāi)＃眉?xì)泥漿多次澆淋蠟?zāi)?，使之硬化后形成鑄形。然后，將鑄形烘燒陶化。這一過程中，石蠟熔化流出，于鑄形中形成空腔。后往空腔中澆注銅水，制成器物。失蠟法通常用于鑄造那些外形非常復(fù)雜的青銅器，河南淅川出土的楚國(guó)銅禁以及湖北隨州出土的曾侯尊盤被認(rèn)為就是用失蠟法鑄造的。

青銅器古董的鑒定方法 　　
1、青銅器的銹色 青銅器經(jīng)過幾千年流傳，至今大致有三種方式：入土、墜水、傳世。行家們說：“青銅器墜水千年，則綠如瓜皮，而瑩潤(rùn)如玉;未及千年，雖有青綠而不瑩;未入土水之傳世青銅器，其色紫褐，而有朱砂斑，甚至其斑凸起?！币话阏f來，流傳至今的大多是出土青銅器，由于銅質(zhì)差別及各地土質(zhì)、水質(zhì)的差異，入土青銅器的銹色也不盡相同，常見有綠銹、紅銹、藍(lán)銹、紫繡等。拿到一件青銅器，先要用眼看，若銹色與器體合一，深淺一致合度，堅(jiān)實(shí)勻凈，瑩潤(rùn)、自然，則為自然生成的銹色。若銹色浮在器物之上，綠而不瑩，表皮銹，而且不潤(rùn)澤，刺眼，就是偽銹了;這時(shí)再做進(jìn)一步的審定，把手搓熱觸摸器物，用鼻嗅手，定有銅腥味，因?yàn)榍旯徘嚆~器是無銅腥味的;還可用熱堿水洗刷青銅器，偽銹就會(huì)脫落，若刷洗不下，再用火烤就脫落了;或者用舌舔青銅器，若有鹽鹵味，也是偽銹。 　　
2、青銅器的手感和聲響 用手掂量青銅器，若過輕或過重得就要引起注意了，當(dāng)然，這全憑經(jīng)驗(yàn)。另外還可用手敲擊青銅器實(shí)物，聽其聲響，若聲微細(xì)而輕脆則可;若聲渾濁，發(fā)出“嗡”音，則需提高警惕了。 　　
3、青銅器的花紋和款識(shí) 這是鑒別青銅器的一個(gè)，夏代青銅器花紋簡(jiǎn)單;商代青銅器花紋則華麗繁縟，且多遍體生花;西周青銅器大致與商同，但后期趨向素樸;春秋戰(zhàn)國(guó)的青銅器花紋則清新活潑，富于生活氣息，秦漢青銅器重實(shí)用，花紋少且不及前代青銅器精細(xì)。另外，還可以從不同時(shí)代青銅器的紋飾圖案內(nèi)容的改變來推斷、判別。至于款識(shí)，則主要可從其字體加以辨別。商代青銅器款識(shí)字體規(guī)整，筆勢(shì)遒勁大方，優(yōu)美灑脫，后期多典雅秀麗的波磔體;周朝早期青銅器款識(shí)沿襲波磔體;春秋時(shí)青銅器款識(shí)書體有肥體和瘦體，還有形似蝌蚪的“笠斗文”，以及圖案化的“鳥蟲書”;戰(zhàn)國(guó)金文字體大金不考究，但也有字體豎筆引長(zhǎng)下垂，末端尖銳的“懸篆”雛形;秦朝統(tǒng)一了文字，通用小篆。掌握了這此若一件號(hào)稱三代時(shí)的青銅器上卻出現(xiàn)了小篆字體，那就笑話了。另外，青銅器古董鑒定還可根據(jù)銘文字?jǐn)?shù)的多少、內(nèi)容來判斷。 　　
4、青銅器的銅質(zhì)與器式青銅質(zhì)的鑒別較簡(jiǎn)便，翻看青銅器的是底，若出黃銅質(zhì)地，則是偽品;足底若已偽制了銅色，用熱堿水刷洗就能看到其本來面目。除要記清楚銅器的器式、名稱外，還要了解什么年代鑄什么青銅器、什么樣式的青銅器是什么年代鑄的。例如鈁，鈁是方形，盛器，是國(guó)末期出現(xiàn)的，若其按三代作工、銹色制，為偽品。再如鼎，各代皆有，但若有蓋、短的鼎則不大可能是三代物品。