再生橡膠是指廢舊硫化橡膠及硫化制品邊角料，經(jīng)過(guò)粉碎、加工、機(jī)械處理等物理化學(xué)過(guò)程，使其從彈性狀態(tài)變成具有塑性和粘性、能夠再硫化的橡膠材料。隨著橡膠性能的提高，橡膠制品報(bào)廢后的回收處理也越來(lái)越難，如廢舊輪胎成分復(fù)雜，含有多種橡膠和重金屬，回收處理難度較大。目前大部分工業(yè)橡膠制品都難以在自然條件下短時(shí)間、無(wú)害化地分解，同時(shí)隨著我國(guó)工業(yè)需求的持續(xù)增長(zhǎng)，國(guó)內(nèi)合成橡膠的供需缺口在不斷擴(kuò)大，每年都需要從海外大量進(jìn)口橡膠。而廢舊橡膠成分豐富，具有很高的回收利用價(jià)值，因此是一種重要的可再生資源。廢舊輪胎是回收利用的主要對(duì)象，其成分主要為橡膠、炭黑和金屬，回收再利用價(jià)值，也是再生橡膠生產(chǎn)的主要原料來(lái)源之一。

多年來(lái)，我國(guó)廢舊橡膠資源利用行業(yè)回收了大量的廢舊橡膠產(chǎn)品，通過(guò)處理再利用，創(chuàng)造了較高的產(chǎn)值。而廢舊橡膠的回收處理辦法主要有原型利用、廢舊輪胎翻新、生產(chǎn)再生橡膠、生產(chǎn)硫化膠粉、熱分解、熱能利用6種。橡膠再生的目的就是把橡膠彈性體通過(guò)物理和化學(xué)手段，將橡膠中的多硫化物轉(zhuǎn)為二硫化物，二硫化物再進(jìn)一步轉(zhuǎn)為一硫化物，然后再將一硫化物硫鍵切斷。在熱、氧、機(jī)械力、和化學(xué)再生劑的綜合作用下發(fā)生反應(yīng)，從而使廢舊硫化橡膠的可塑性得到一定的恢復(fù)，達(dá)到再生的目的。而相比于其他回收再利用方式而言，再生橡膠的優(yōu)勢(shì)在于其自身性能良好，而且易于改性，可以生產(chǎn)一些普通的橡膠制品。在天然橡膠中摻入一些再生橡膠可以有效地改善混煉膠的擠出和壓延工藝性能。

廢橡膠資源利用產(chǎn)業(yè)具有不同于一般產(chǎn)業(yè)的屬性與特征，如資源的分散性，總供給的有限性，使用范圍的狹窄性等。這些特征顯示，廢橡膠資源利用是資源與環(huán)保意義兼而有之，具有一定社會(huì)公益性的產(chǎn)業(yè)。