國際電工（IEC）標(biāo)準(zhǔn)推薦兩種類型的沖擊電流波形。一種波形具有迅速上升的波前，達(dá)峰值后以近似指數(shù)波形或強(qiáng)阻尼的正弦波形衰減到零，整個(gè)過程十至數(shù)十微秒。這種沖擊電流波形用以模擬雷電流。另一種波形近似矩形，整個(gè)過程數(shù)百至數(shù)千微秒，這種沖擊電流波形用以模擬操作波電流。

由于電流發(fā)生沖擊器波形、大電流、功能組合和試品種類等都有所不同，所以設(shè)備結(jié)構(gòu)都有所不同，一般小型的為臺式儀器，中型為柜式，大型為分體式 [1] 。

沖擊電流發(fā)生器放電回路實(shí)際上是一個(gè)電阻、電感、電容串聯(lián)的放電回路。其作用原理是先使電容器充電到一定的電壓，然后控制球隙放電，通過電阻和電感放電在試品(如避雷器閥片)上產(chǎn)生符合要求的電流波形和幅值。通過調(diào)整回路中的參數(shù)，可以得到各種不同波形 [1] 。