在中國乃至世界文明史上，很少有物質(zhì)文化載體能像玉器這樣，跨越近萬年的時空，始終保持著強大的生命力和文化感召力。玉器，是以天然玉石加工制成的器物，其起源可追溯至新石器時代，早發(fā)現(xiàn)于距今約八千年前的興隆洼文化與小南山文化遺存中。從史前先民手中的祭祀靈物，到商周腰間的禮儀器具，再到今天尋常百姓案頭的收藏珍品，玉器始終與中華文明的發(fā)展脈絡(luò)緊密交織，形成了一種的文化現(xiàn)象。



軟玉是中國玉文化的主流載體，其主要產(chǎn)地為新疆和田地區(qū)。和田玉的開發(fā)利用歷史悠久，《史記》《漢書》等史籍均有記載。和田玉按顏色可分為白玉、青玉、碧玉、黃玉、墨玉等品種，其中為名貴者當(dāng)屬“羊脂玉”——質(zhì)地細(xì)膩、光澤滋潤、溫滑如羊脂，是和田玉中的。軟玉的礦物結(jié)構(gòu)呈纖維狀交織，這一特性使其具有的韌性和細(xì)膩的質(zhì)感，能夠承受精細(xì)的雕琢。


商代婦好墓出土的玉人、玉龍、玉鳳、玉鷹等圓雕作品，以寫實手法表現(xiàn)人和動物的形象特征，線條流暢，造型生動，反映了三千余年前琢玉工藝的高度水平。一件玉鱉巧妙地利用玉料的天然色澤——背甲、雙目、爪尖保留黑褐色石皮，與灰白色其他部位形成對比，使形象更為逼真，這是“俏色”技法的早期杰作。