人類(lèi)可利用的資源可分為兩類(lèi)：一是資源，二是可再生資源。再生資源是可再生資源的一種，就是的在人類(lèi)的生產(chǎn)、生活、科教、交通、等各項(xiàng)活動(dòng)中被開(kāi)發(fā)利用一次并報(bào)廢后，還可反復(fù)回收加工再利用的物質(zhì)資源，它包括以礦物為原料生產(chǎn)并報(bào)廢的鋼鐵、有色金屬、稀有金屬、合金、無(wú)機(jī)非金屬、塑料、橡膠、纖維、紙張等都稱(chēng)為再生資源。

生物質(zhì)是指通過(guò)光合作用而形成的各種有機(jī)體，包括所有的動(dòng)植物和微生物。生物質(zhì)能是太陽(yáng)能以化學(xué)能形式貯存在生物質(zhì)中的能量形式，以生物質(zhì)為載體的能量。它直接或間接地來(lái)源于綠色植物的光合作用，可轉(zhuǎn)化為常規(guī)的固態(tài)、液態(tài)和氣態(tài)燃料，取之不盡、用之不竭，是一種可再生能源。生物質(zhì)能的原始能量來(lái)源于太陽(yáng)，所以從廣義上講，生物質(zhì)能是太陽(yáng)能的一種表現(xiàn)形式。 依據(jù)來(lái)源的不同，可以將適合于能源利用的生物質(zhì)分為林業(yè)資源、農(nóng)業(yè)資源、生活污水、工業(yè)有機(jī)水、城市固體有機(jī)廢物和畜禽糞便等六大類(lèi)。

據(jù)分析，至2010年，全球再生資源產(chǎn)業(yè)規(guī)模已達(dá)22,000億美元，2006-2010年全球再生資源產(chǎn)業(yè)規(guī)模復(fù)合增長(zhǎng)率為14.06%，并以每年14%至19%的速度繼續(xù)增長(zhǎng)，增長(zhǎng)速度遠(yuǎn)大于全球GDP的增長(zhǎng)速度，是典型的朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)。發(fā)達(dá)國(guó)家的再生資源產(chǎn)業(yè)發(fā)展較為成熟，2010年全球發(fā)達(dá)國(guó)家的規(guī)模再生資源產(chǎn)業(yè)規(guī)模占全球總體的70%以上。