服務器是計算機的一種，它比普通計算機運行更快、負載更高、價格更貴。服務器在網絡中為其它客戶機（如PC機、智能手機、ATM等終端甚至是火車系統(tǒng)等大型設備）提供計算或者應用服務。服務器具有高速的CPU運算能力、長時間的可靠運行、強大的I/O外部數據吞吐能力以及更好的擴展性。

而企業(yè)級的服務器往往處于百臺客戶機以上的網絡環(huán)境，為了承擔對大量服務請求的響應，這種服務器往往采用4顆處理器、有大量的硬盤和內存，并且能夠進一步擴展以滿足更高的需求，同時由于要應付大量的訪問，所以，這種服務器的網絡速度和磁盤速度也應該很高。為達到這個要求，往往要采用多個網卡和多個硬盤并行處理。

所有上述描述是很不的，存在很多特殊情況的，比如一個網絡的客戶機可能很多，但對服務器的訪問可能很少，就沒有必要要一臺功能的企業(yè)級服務器，由于這些因素的存在，使得這種服務器的分類方法更傾向于定性，而不是定量，也就是說從小組級到部門級到企業(yè)級，服務器的性能是在逐漸加強的，其他各種特性也是在逐漸加強的。

服務器具有一定的“可擴展性”，這是因為企業(yè)網絡不可能長久不變，特別是在當今信息時代。如果服務器沒有一定的可擴展性，當用戶一增多就不能勝任的話，一臺價值幾萬，甚至幾十萬的服務器在短時間內就要遭到淘汰，這是任何企業(yè)都無法承受的。為了保持可擴展性，通常需要在服務器上具備一定的可擴展空間和冗余件（如磁盤陣列架位、PCI和內存條插槽位等）。

可擴展性具體體現在硬盤是否可擴充，CPU是否可升級或擴展，系統(tǒng)是否支持WindowsNT、Linux或UNIX等多種可選主流操作系統(tǒng)等方面，只有這樣才能保持前期投資為后期充分利用。

一般來說的服務器都要7X24小時不間斷地工作，特別像一些大型的網絡服務器，如大公司所用服務器、網站服務器，以及提供公眾服務iqdeWEB服務器等更是如此。對于這些服務器來說，也許真正工作開機的次數只有一次，那就是它剛買回全面安裝配置好后投入正式使用的那一次，此后，它不間斷地工作，一直到報廢。如果動不動就出毛病，則網絡不可能保持長久正常運作。為了確保服務器具有高得“可用性”，除了要求各配件質量過關外，還可采取必要的技術和配置措施，如硬件冗余、在線診斷等。