鍋爐分“鍋”和“爐”兩部分?！板仭笔侨菁{水和蒸汽的受壓部件，對水進行加熱、汽化和汽水分離，“爐”是進行燃料燃燒或其他熱能放熱的場所，有燃燒設備和燃燒室爐膛及放熱煙道等。鍋與爐兩者進行著熱量轉換過程，放熱和吸熱的分界面稱為受熱面。鍋爐將水加熱成蒸汽。除鍋與爐外還有構架、平臺、扶梯、燃燒、出渣、煙風道、管道、爐墻等輔助設備。

自然循環(huán)鍋爐水冷壁管內工質的流動循環(huán)，依靠上升和下降管之間工質的比重差建立循環(huán)壓頭產生自然循環(huán)，這種鍋爐只適用至亞臨界壓力。

控制輔助循環(huán)鍋爐在水冷壁與下降管之間增設循環(huán)泵，克服流動阻力確保水循環(huán)安全可靠，它適用于亞臨界和近臨界壓力的鍋爐。

自然通風鍋爐鍋爐燃燒空氣依靠煙囪引風力自然吸入，均為小型鍋爐所用。

機械通風平衡通風鍋爐大型鍋爐煙風系統(tǒng)阻力較大，燃燒所需空氣由送風機強迫送入，燃燒煙氣由引風機抽吸出去，維持煙風道的阻力平衡。

在燃燒和煙風系統(tǒng)方面，送風機將空氣送入空氣預熱器加熱到一定溫度。在磨煤機中被磨成一定細度的煤粉，由來自空氣預熱器的一部分熱空氣攜帶經燃燒器噴入爐膛。燃燒器噴出的煤粉與空氣混合物在爐膛中與其余的熱空氣混合燃燒，放出大量熱量。燃燒后的熱煙氣按順序流經爐膛、凝渣管束、過熱器、省煤器和空氣預熱器后，再經過除塵裝置，除去其中的飛灰，后由引風機送往煙囪排向大氣。

鍋爐整體的結構包括鍋爐本體（drum)、輔助設備和安全裝置兩大部分。鍋爐中的爐膛、鍋筒、燃燒器、水冷壁、過熱器、省煤器、空氣預熱器、構架和爐墻等主要部件構成生產蒸汽的核心部分，稱為鍋爐本體。鍋爐本體中兩個主要的部件是爐膛和鍋筒。

鍋爐經過長時間運行，不可避免的出現(xiàn)了水垢、銹蝕問題，這些問題的出現(xiàn)，由于垢的產生，使得傳熱性變差，以致鍋爐效力降低。故很難達到額定的蒸發(fā)量；并且由于傳熱性變差，使得金屬過熱，在鍋爐壓力作用下，爐管發(fā)生鼓包，甚至爆炸；傳熱性變差，使得燃料消耗增加，運行費用上升，鍋爐壽命縮短。因此，鍋爐結垢后，應采取必要的方法除垢。