千年桐樹形高大,生長快,木材紋理通直,不翹不裂,質(zhì)軟易加工,為絕緣,日用家俱等多種輕工業(yè)用材.木材利用是發(fā)展千年桐,提高其經(jīng)濟(jì)價值的途徑.因此,材,油兩用林業(yè)經(jīng)營進(jìn)一步開拓了千年桐的發(fā)展前景.

千年桐適合在我國云南、四川、貴州、廣西、、湖南、江西等地種植，8至12個月即可掛果，可以采集果實上不衰，而且到第五年進(jìn)入豐產(chǎn)期后，單株產(chǎn)量即可達(dá)到目前小桐籽300公斤的高畝產(chǎn)量，而且經(jīng)測定千年桐果仁的含油量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過小桐籽35%，達(dá)到了喜人的60%至70%之間。按照30株/畝計算，豐產(chǎn)期時保守的畝產(chǎn)量也在8噸左右，被鑒定為目前為理想的生物替代柴油原料。

油桐在我國栽培歷史悠久，遠(yuǎn)在唐代陳藏器所著《本草拾遺》中就有 “ 罌子桐生山中，樹似梧桐 ” 及其它關(guān)于油桐栽培和利用的歷史記載。唐宋以后，油桐在我國南方山區(qū)廣為栽培，桐油主要用于照明、涂抹農(nóng)具、家具和船舶、治療濟(jì)瘡腫毒。 19 世紀(jì)末 20 世紀(jì)初，由于世界涂料（油漆）工業(yè)快速發(fā)展，而桐油又是好的油漆原料，各國相繼從我國進(jìn)口 桐油，成為我國大宗的出口貿(mào)易商品。出口量的增加也大大地刺激了我國的油桐生產(chǎn)，至 20 世紀(jì) 80 年代，全國油桐栽培面積達(dá) 180 萬 hm2 。

油桐栽后第 1 年僅 1 個主干。第 2 年分枝，枝條輪生。以后每年在主干或主枝、側(cè)枝抽生 1 輪枝條。一般第三年開始結(jié)果，第五年進(jìn)入盛果期， 20 年后開始衰老。但因品種不同 而存在很大差異，對年桐 6~7 年就進(jìn)入衰退期，而大米桐類品種 30 年以上還結(jié)實良好。油桐屬淺根性樹種，主根不很發(fā)達(dá)，伸入土層的深度通常不超過 1 m ； 但側(cè)根非常發(fā)達(dá)，而且再生能力很強(qiáng)，當(dāng)主根或各級側(cè)根被切斷后，就會很快產(chǎn)生大量次生根，滿足植株對土壤水分和養(yǎng)分吸收的需要。

油桐在先年完成花芽分化，花序抽生于上年生枝條的混合芽，先花后葉或花葉同步。雌花常著生于花序主軸及側(cè)軸的，形成單果或叢生果序。蟲媒花，開花期的晴朗天氣有利于傳粉受精。北方干凍和南方低溫陰雨會影響油桐的開花和傳粉。

物候期因地域不同而存在較大差異。湖南中部的油桐一般在 3 月上旬開始盟動， 4 月 20 日前后開花， 10 月 20 日前后果實成熟， 11 月中下旬落葉。

油桐中心產(chǎn)區(qū)是油桐生態(tài)適區(qū)域，氣候條件一般都能滿足油桐生長發(fā)育的要求，其林地選擇主要注意坡向、坡位、坡度和土質(zhì)情況。在湖南宜選擇陽坡和半陽坡、坡度在 20° 以下、海拔高度 300~600 m 的山谷、山腹和山腰為油桐豐產(chǎn)造林地。山頂、山脊、亢陽和土 壤干燥的地方不宜種植油桐。 油桐適合于土層深厚、排水良好、土壤反應(yīng)為中性或微酸性，有機(jī)質(zhì)含量豐富，含適量的氮、磷、鉀、鈣、錳、鎂的土壤上生長，一般以板巖、頁巖發(fā)育的黃壤、紅黃壤，紫色頁巖、紫色砂頁巖發(fā)育的紫色土為宜，西部喀斯特地貌石灰?guī)r發(fā)育的土壤也非常適合油桐的生長。低丘紅壤地區(qū)種植油桐時要注意多施有機(jī)肥，并適量施用石灰。

油桐整地分為全墾整地和局部整地。全墾整地適合于坡度較?。ㄒ话阈∮?10° ） ，立地條件好及進(jìn)行桐作混種、純林經(jīng)營的地域。全墾整地分為三個步驟，即煉山、冬墾和造林前的林地整理。

在坡度較大（大于 10°) 、立地條件較差的地域適合局部整地。局部整地有梯狀整地、帶狀整地和塊狀整地。

梯狀整地是好的水土保持整地方式，適合于坡度不是很大（ 15° 以下）的地塊，先按等高線放樣，按樣線開梯。一般采用半挖半填的方式，把坡面一次性造成水平臺階。梯面寬度因林地坡度和栽培品種不同而異。坡度越大，梯面越窄。一般每梯種植一行油桐。

帶狀整地合適于坡度較大的地域，一般采用等高帶狀整地。沿等高線按一定寬度開墾，在開墾帶種植油桐，帶與帶之間不開墾，留作生土塊狀整地適合于石質(zhì)山區(qū)坡度較大、土壤疏松的地域，在種植點周圍整地。整地深度要求達(dá) 20 ~25cm ， 一般栽植穴大小要求達(dá) 1. 0 m × 1. 0 m × 0. 7 m 。基肥施于栽植穴內(nèi)。