隔熱材料分為多孔材料,熱反射材料和真空材料三類。前者利用材料本身所含的孔隙隔熱，因為空隙內(nèi)的空氣或惰性氣體的導熱系數(shù)很低，如泡沫材料、纖維材料等；熱反射材料具有很高的反射系數(shù)，能將熱量反射出去，如金、銀、鎳、鋁箔或鍍金屬的聚酯、聚酰亞胺薄膜等。真空絕熱材料是利用材料的內(nèi)部真空達到阻隔對流來隔熱。航空航天工業(yè)對所用隔熱材料的重量和體積要求較為苛刻，往往還要求它兼有隔音、減振、防腐蝕等性能。各種對隔熱材料的需要不盡相同。飛機座艙和駕駛艙內(nèi)常用泡沫塑料、超細玻璃棉、高硅氧棉、真空隔熱板來隔熱。

導彈頭部用的隔熱材料早期是酚醛泡沫塑料，隨著耐溫性好的聚氨酯泡沫塑料的應用，又將單一的隔熱材料發(fā)展為夾層結(jié)構(gòu)。導彈儀器艙的隔熱方式是在艙體外蒙皮上涂一層數(shù)毫米厚的發(fā)泡涂料，在常溫下作為防腐蝕涂層，當氣動加熱達到200°C以上時，便均勻發(fā)泡而起隔熱作用。人造地球衛(wèi)星是在高溫、低溫交變的環(huán)境中運動，須使用高反射性能的多層隔熱材料，一般是由幾十層鍍鋁薄膜、鍍鋁聚酯薄膜、鍍鋁聚酰亞胺薄膜組成。另外，表面隔熱瓦的研制成功解決了航天飛機的隔熱問題，同時也標志著隔熱材料發(fā)展的更高水平。

氣凝膠氈是新型的隔熱材料，其為納米級孔徑的多孔材料，多用于管道保溫、設備保溫等，該材料的導熱系數(shù)常溫為0.018W/(K·m)，低溫下可至0.009W/(K·m)。