懸索橋以懸索主纜為主要承重構(gòu)件，通過豎向鋼索將橋面重量傳到主纜上，再由主纜通過主塔上的鋼絲繩傳到錨錠和主塔上。而斜拉橋以斜拉主纜為主要承重構(gòu)件，主纜直接承受橋面荷載再傳到索塔上。

其次兩者的應用范圍也不同，懸索橋的穩(wěn)定更好，適合大風和地震區(qū)的需要，還可以建在比較端急的水流上。南京長江第四大橋是中國三跨吊懸索大橋，在同大橋中居世界第三，被譽為“中國的金門大橋”。

鋼絲繩經(jīng)過力學性能、抗拉強度和抗疲勞性能的測試，只有符合標準的鋼絲繩才能投入橋梁建設中。懸索橋和斜拉橋是兩種不同的橋梁結(jié)構(gòu)，懸索橋以懸索為主承重構(gòu)件，適合大風和地震區(qū)，而斜拉橋以斜拉主纜為主承重構(gòu)件，適用于跨越能力更好的橋梁。