戰(zhàn)國時(shí)期家中已經(jīng)出現(xiàn)了少量的燈具，并將其帶入墓葬，漢代以后隨葬品中的燈具逐漸增多。
在隨后的朝代，青銅燈、石燈、竹燈、瓷燈等圖案層出不窮，現(xiàn)代甚至出現(xiàn)了玻璃燈等新興燈具。
照明燈使用的燃料也豐富多彩，包括動(dòng)物油、植物油、石油、蠟燭、植物等。

秦朝以其精美的青銅燈設(shè)計(jì)而。在秦朝的基礎(chǔ)上，漢代青銅燈的設(shè)計(jì)更加。西漢中山靖王劉勝墓中的長信宮燈具有特的結(jié)構(gòu)，將實(shí)用性、科學(xué)性和美觀性有機(jī)結(jié)合，體現(xiàn)了漢代的燈具制作藝術(shù)水平。

宮廷多采用精美異常的青銅燈具，上面刻有官營作坊“中尚方造”、“少府造”字樣。秦漢是中國古代照明設(shè)施發(fā)展史上的個(gè)繁榮時(shí)期。但由于青銅燈制造材料價(jià)值高，生產(chǎn)量有限，適用范圍于宮廷。普通人經(jīng)常使用陶瓷燈，簡單粗糙，強(qiáng)調(diào)實(shí)用性，在貧困家庭和偏遠(yuǎn)地區(qū)也保留了火池這種更原始的照明和加熱方式。

為照明工具的發(fā)展提供了充足的經(jīng)濟(jì)環(huán)境，燈具的主要功能更加多樣化，實(shí)用照明和裝飾，夜間照明燈具設(shè)施和蠟燭制造業(yè)發(fā)展迅速。隋唐時(shí)期，白瓷生產(chǎn)市場廣闊，特別是唐代邢窯工藝水平高。白瓷燈具已成為隋唐時(shí)期社會(huì)的奢侈品。造型精美，色澤圓潤，工藝，原料精良。

宋代的油燈多采用陶瓷制成，也有銅、鐵等金屬制成的油燈。因?yàn)榇蔁舯冉饘贌舾∮停瑑r(jià)格也比較低，所以深受宋人的喜愛。瓷燈釉色多樣，當(dāng)時(shí)受歡迎的是青瓷燈。在宋代，油燈通常非常簡單，用普通的小碗或小碗裝燈油可以作為燈，所以油燈的實(shí)用性是高的。

單個(gè)油燈、壺油燈、壁掛油燈、計(jì)時(shí)油燈、五管燈、火把松明等花式層出不窮。古代照明燃料的發(fā)展戰(zhàn)國時(shí)代戰(zhàn)國時(shí)期，沒有發(fā)達(dá)的榨油技術(shù)。雖然雌麻和大豆的種植已經(jīng)普及，但食用情況很多。戰(zhàn)國時(shí)期，植物燈芯已經(jīng)固定在油中。

漢代的蜜燭是用蜂蠟制成的，然后是黃蠟制成的蠟燭。漢代出現(xiàn)或流行的燈具燃料還包括牛油、蘭膏、油漆、芝麻油等動(dòng)物油固態(tài)燃料。先秦戰(zhàn)國時(shí)期，蘭膏作為燃料出現(xiàn)，在秦漢時(shí)期更受歡迎。蘭膏是指蘭香提取的膏，本質(zhì)上是一種植物油；《史記》記載，秦始皇陵以美人魚膏為燈，這里所謂的油漆很可能是從桐樹中提取的桐油；麻油應(yīng)該在西漢早期使用。

魏晉南北朝甚至出現(xiàn)了用灌注法制作蠟燭的技術(shù)，北魏賈思協(xié)在《齊民要術(shù)》中明確提到了灌注法。
魏晉南北朝以后，植物油提取技術(shù)突飛猛進(jìn)，取代了以往作為燭光燃料的動(dòng)物油，成為主要照明燃料，油燈的應(yīng)用范圍逐漸廣泛。

同時(shí)，賈思謝還寫道，植物油壓榨法和植物油作為燃料，明確指出大麻、紅花子等油植物的種子可以作為植物油燃料。烏芪油是當(dāng)時(shí)點(diǎn)燈好的植物燃料。油菜籽油、亞麻籽油、棉籽油質(zhì)量相對(duì)較差，桐油、油質(zhì)量較差。